– Говорят, Бакиев тоже когда-то был грузчиком. А Соке1 – учителем русского.
– Что ж, стану обувным королём – проспонсирую твою предвыборную кампанию, – говорит Абай.
1 – (В народе так называют президента – Сооронбая Жээнбекова)
***
Часть товара мы хранили в гараже Абая, остальное – в моей и его квартирах. Получая партию, мы в быстром темпе проверяли содержимое каждой коробки, потом протирали пыль, вытаскивали по одному правому экземпляру каждой модели для витрины и переписывали весь прибывший груз в тетрадь. Это занимало весь день.
– Такое ощущение, что даже у чиновников, – даже у них закончились деньги, и они тоже перестали ходить по магазинам, – говорю я.
– Да, согласен. Чем люди думают! Набрали кредитов выше крыши. Китай строит нам хорошие дороги, посмотри на тротуары, Нурик.
– А потом они спросят с нас.
– Китай спросит так, что мало не покажется! – Смеётся Абай, – я знаю, что такое китайский спрос – не простят ни юаня. Но мы сами виноваты. Они нас завоюют в ближайшие лет десять-двенадцать, даже раньше. Без всякой войны. Возьмут количеством. Построят заводы, что будут выпускать вредный дым, от этого мы дружно будем болеть раком. Работать там будут китайцы, они будут жарить наших девушек, рождаться будут маленькие китайцы. Правильно! Так и надо! Работяги вытесняют ленивых – везде так.
***
Будучи старшеклассником, я посещал мечеть. Религия и бог были для меня чем-то высоким. Я восхищался верой, она учит добру, но в один момент во мне что-то сломалось. Я не знаю, почему, не знаю, как.
***
Начало марта. Ещё холодно. Я гулял по Орто-Сайскому рынку без цели. Ясный, блестящий день. Всё торжественно. Улыбки, люди, голоса.
Подхожу к русской продавщице книг на блошином рынке. У неё под правым глазом огромный синяк, язык заплетается. Однако она отчётливо пересказывает содержание каждой книги. За сто сомов я купил Хемингуэя, Лондона, Достоевского и Шолохова – четыре толстых книги за полтора доллара. Почти бесплатно.
Возвращаюсь домой. Иду по улице Карла Маркса. Внезапно слышу знакомый голос.
– Нурик-братан, кандайсын1?
Это Тилек, ошский болельщик Ливерпуля, который в Турции обыграл меня в шахматы. Он на инвалидной коляске, укутан в грязный плед. С ужасом замечаю, у Тилека нет обеих ног выше колена. Прошло не больше полугода с момента нашей последней встречи, а он постарел лет на пять и растолстел. Голос уже не воинственный.
– Что случилось, Тиля?
Он с трудом отвечает: ДТП, братан. Я ехал в Беловодск на свадьбу, один х…сос на бусике на встречку вылетел.
В руках у Тилека большой одноразовый стакан кофе. Он им греет руки. Я не знаю, как ему помочь. Протягиваю сотню, он с достоинством отказывается.