– Вы имеете ввиду Польшу? – Это уже спросил, молчавший до сих пор, Зубов.

– Совершенно верно, Платон Александрович. Дело в том, что Польша, не смотря на то, что является, как и Россия, славянской страной, во-первых, исповедует другую веру, а во-вторых сама себя позиционировала, и будет позиционировать, как центр славянства. Поэтому польская шляхта, в большинстве своём, всегда видела и будет видеть в России соперника, сиречь врага и всегда будет настроена враждебно по отношению к России… Кстати, ещё один момент. Одной из причин событий во Франции, если глубоко смотреть, стали события в Северной Америке. Я имею ввиду, провозглашение независимости от английской короны нескольких североамериканских штатов. Так вот. На стороне этих самых штатов воевало много европейских офицеров. Некоторые из них вернулись на родину и либо возглавили, либо участвуют в разного рода движениях. Маркиз де Ла Файет, который находится сейчас в австрийской тюрьме, тому живой пример. Но не он, на мой взгляд, будет главной фигурой. В Польшу 10 лет назад из Северной Америк вернулся Тадеуш Костюшко, который очень неплохо проявил себя в сражениях с английскими войсками. Так вот. Я рискну предположить, что в Польше сейчас зреет заговор и руководитель его этот самый Костюшко. Боюсь, что не позднее весны этого года там начнутся волнения, которые придётся усмирять, привлекая армию. Это тот случай, когда я очень хотел бы ошибиться.

– А Англия? – опять задал вопрос Безбородко. – Как будет вести себя Англия, как Вы думаете?

– Александр Андреевич, я свой прогноз делаю исходя из той информации, которая мне доступна, опираясь на логическое развитие событий.

– Логическое развитие событий? – Переспросила императрица. – Поясните на каком-нибудь примере.

– Охотно, Ваше Величество. Жили-были две монашки. Одна изучала математику, а вторая увлекалась логикой. Прогуливаются они как-то вечерком по парку и вдруг заметили, что за ними постоянно идёт мужчина. «Ты заметила мужчину, который вот уже полчаса идет за нами?» Спросила одна монашка другую. «Да. Интересно, что ему надо? – Это логично. Он хочет изнасиловать нас. – О Боже! При такой скорости передвижения он настигнет нас через пять минут. Что нам делать? – Единственное логичное решение – это идти быстрее. – Ну вот, мы идем быстрее, но расстояние между нами сокращается. – Разумеется. Мужчина поступил совершенно логично. Он тоже стал идти быстрее. – Так что нам делать? При таком развитии событий он догонит нас через две минуты. – Логичным будет разделиться. Он не сможет идти за нами двумя сразу.» Итак, мужчина решил идти за той из них, которая изучала логику. Её подруга пришла в монастырь и страшно-страшно переживала, что вторая еще не появилась. Наконец, и она пришла. «Спасибо Богу, ты уже здесь! Что произошло? – Единственное, что подсказывала логика. Я начала бежать. – И дальше?.. – Весьма логично: он настиг меня. – И потом?.. – Единственное логичное действие с моей стороны – я задрала вверх платье. – О, Боже!! Что он сделал потом? – По логике – он спустил штаны. – И?!!!!!!!… … - Ну разве это не логично, дорогая? Монахиня с задранным вверх платьем бежит намного быстрее, чем мужчина со спущенными штанами».

Екатерина смеялась больше всех. Безбородко, Остерман и Зубов старались смех в себе подавить, и это им удавалось с трудом. Одна Дашкова только иронично и грустно улыбалась. Видимо она сильно за меня переживала.

Отсмеявшись, императрица вытерла платком уголки глаз и спросила; – Ну, а всё же, как поведёт себя Англия по Вашему мнению?

– Англия – злокачественная опухоль на теле нашей планеты. Действия Англии спрогнозировать очень просто. Она, как всегда, будет интриговать, пытаться столкнуть европейские державы с Францией. Англия любит загребать жар чужими руками. – Не чересчур я про Англию-то?

Чересчур? Да ты, идиот, такое ляпнул! Смотри, какие удивлённые и недоумевающие глаза у всех. Выкручиваться надо. Дашкова сидит бледная, как полотно. Пример нужен.

Блин, ничего в голову не идёт…

– Александр Фёдорович, ты кто? – Императрица на меня смотрела строго и, тем не менее, с явно выраженным любопытством.

– Ваше Императорское Величество, – Я встал из-за стола и поклонился. – Я – Ваш покорный слуга.

– Не ёрничай, ты прекрасно понял, что я имела в виду.

– Ещё раз покорнейше прошу простить мен, Ваше Императорское Величество, но Вы слишком лестного мнения обо мне. Я понимаю, что этот вопрос не о моём звании, имени или фамилии, но всё же не знаю что ответить. Я обыкновенный человек, такой как все, с обычными людскими пороками и недостатками. В своё оправдание могу сказать только, что был и буду всегда предан Вам и Отечеству.

Повисло тяжёлое молчание

Сейчас меня либо в Петропавловку, либо в дурдом…

– Александр Фёдорович. – Императрица на секунду замолчала, как бы ещё раз проверяя правильность принятого решения. – Если я Вас попрошу,.. если я Вас попрошу… стать учителем моих внуков? Я думаю, в будущем им не помешают и знания в области механики… Да и умение логически и… так своеобразно мыслить… Тем паче, что и опыт у Вас уже имеется, крестьянских же детей учили?

Возвращались, как и прошлый раз, в карете Дашковой.

– Екатерина Романовна, не могли бы Вы вкратце описать ситуацию с сыновьями Павла Петровича? У меня чувство, что с этой новой милостью Императрицы, я могу попасть в очень сложное положение.