Глава VIII. Сэмюэль играет в новую игру

Ночью Лори снились тревожные сны. Проснулся он со смутным чувством, будто жизнь продолжает его испытывать, и даже утреннее приветствие Родни Бэнгса не смогло его развеять.

Лори любил слушать, когда Бэнгс говорил о нем с восхищением. Когда Бэнгс не восхищался им, Лори этого не хватало. Но сейчас даже речи об этом не было.

Не то чтобы дружба между ними закончилась, но поведение Бэнгса изменилось. Он все чаще волновался. Когда Лори обращался к нему, Бэнгс был глубоко занят своими мыслями и с трудом от них отрывался.

Впервые за последние несколько дней друзья позавтракали вместе. За кофе и сигаретой Лори поделился с Бэнгсом своей тревогой по поводу здоровья миссис Ордуэй.

Бэнгс сразу стал другим. Он проявил такую степень сострадания, что даже удивил своего друга. Было ясно, что Родни не все равно. Он даже навестил Луизу, хотя Лори не знал об этом: первый визит Родни нанес в тот день, когда Лори и Бэнгс впервые серьезно поссорились.

Бэнгс, обычно скромный и стеснительный, вдруг повел себя решительно, так как ему срочно нужно было поговорить о своем друге с тем, кто бы его понял. Луиза, на удивление, все поняла. Вспоминая их длинный разговор, помощь, которую она ему оказала, их планы, Родни сделался очень серьезным.

– Удачно, что Соня в городе, – заключил он, когда Лори ему об этом рассказал. – Давай сразу после завтрака пойдем в ее отель и увидимся с нею. Возможно, надо отправить телеграмму Уоррену. Соня об этом будет знать наверняка.

Он говорил с такой деланной беззаботностью, что Лори бросил на него удивленный взгляд. Под ним Бэнгс покраснел до корней своего блестящего «помпадура».

– Ну-ка, ну-ка, – проговорил Лори. – Это интересно! Странно, что я не заметил раньше.

Чем бы «это» ни было, теперь Лори обратил на приятеля все свое внимание. Наклонившись вперед, он пристально изучал Бэнгса с одновременно удивленным и снисходительным выражением.

– Румянец на щеках, – заметил он.

– Заткнись! – Бэнгс сжал зубы и покраснел еще сильнее.

– Легко вывести из себя. Дыхание слегка сбивчивое, все знакомые симптомы.

– Ради бога, Лори, не будь придурком, – взмолился Бэнгс.

– Знакомые симптомы… сильного насморка, – с сочувствием пробормотал Лори. – Горячая ванна и доза хинина пока еще помогут. Но если тебе станет хуже… – задумался Лори, встревоженно качая головой, – если тебе станет хуже, я пошлю за Соней, – со смехом закончил он.

Он встал, увернулся от булочки, которую Родни швырнул в него, и уже у дверей обернулся, чтобы добавить запоздалую мысль, только что пришедшую ему в голову.

– Старик, не рискуй жизнью, не ходи в отель, – участливо добавил он. – Прими хинин, а я зайду к Соне.

– Пусть она скажет, стоит ли телеграфировать Уоррену, – важно повторил Бэнгс.