— Ага! — жизнерадостно заблеял Тимоня. — Воле баэнок отанови…

Маленький караван встал около обочины. Справа через лес тянулась узкая асфальтированная просека, по которой давно не ездили — кое-где на старом асфальте лежала листва и сухие ветки. Что, впрочем, было и не удивительно — идущее вдоль главной дороги ограждение намертво перегораживало въезд. В начале просеки, словно часовые, стояли два невысоких столбика.

Выйдя из машины, Тимоня завозился около одного из них, пытаясь повернуть скрытую от глаз гайку. Послышалось басовитое гудение неких механизмов, а потом край металлического ограждения начал медленно опускаться в жёлоб, специально сделанный вдоль обочины.

— Вау, круто! — воскликнула вышедшая вслед за Тимоней Лика.

— А я чо говоил? — ухмыльнулся Тимоня. — Мы ещё и вот как моем…

Снова присев и повернув скрытую гайку, Тимоня заставил секцию ограждения встать на место. Снова опустил. Стоявшая на обочине компания разразилась аплодисментами.

Метрах в ста от дороги, скрытый за деревьями, поперёк асфальтированной просеки был установлен шлагбаум. С ним и вовсе не церемонились — тем более что на опоре имелся вороток, позволявший поднять шлагбаум вручную. Никто не обратил внимания на маленькую видеокамеру под белым овальным козырьком, укреплённую чуть поодаль, на придорожном столбе.

Эта новая, укрытая за деревьями дорога оказалась вполне удобной. Если Лёша и был чем-то недоволен, так это поведением Тимони. Польщённый вниманием Лики, он всё время размахивал руками и норовил высунуться из окна.

— Говоил, руто буэт? — то и дело повторял он.

Смеркалось. Дорога бежала навстречу. Окружающий лес сделался по-настоящему дремучим — по сторонам то и дело попадались поваленные ёлки с пожелтевшей, высохшей хвоей. Потом лес закончился, открыв глазам широкое, постепенно понижающееся поле. Вдалеке блеснула речка с поросшими кустарником берегами. На другом берегу виднелись крошечные, похожие на игрушки разноцветные домики и белые бетонные корпуса цехов со стеклянными крышами. Заходящее солнце заставило их ярко заблестеть, окрашивая окружающий мир в фантастические, золотисто-медовые тона.

— А там что? — Марина осторожно тронула Лёшу за рукав.

— Это Таросельк! — жизнерадостно объяснил Тимоня. — Там новоусы трояся, какой-то посёлок у них, мега-супер-ультра… Повыенной кофотноти. А раньше там судотроитейный заод был…

— Старосельск, — перевела Марина, успевшая немного привыкнуть к Тимониной манере речи. — Это здесь всё время НЛО видят?

— Ага! — радостно подтвердил Тимоня. — Быало моришь, а он ввех летит…

Асфальтированная дорога шла через поле вниз, к речке, через которую был переброшен короткий мостик. Возле самой опушки в сторону отходил узкий просёлок. Этот просёлок снова нырял в лес, по вечернему времени особенно тёмный и страшный. Машина подпрыгивала на колдобинах, Лёша то и дело ругался — у здешних деревьев оказались очень уж длинные ветки.

Уставшей Марине казалось, что путешествие никогда не закончится — но тут деревья разом расступились, открыв глазам прелестное озерцо с высокими, поросшими изумрудной травой берегами и неподвижной водой, похожей на тёмное зеркало. Высокие сосны окружали его со всех сторон. На противоположном берегу поднимался окруженный соснами и берёзами высоченный «каменный лоб». На этом берегу, как раз напротив «лба» обнаружилась просторная зелёная лужайка. Здесь, почти у самой воды автомобили остановились.