— Я тебе пр-редлагал мир. И личную благодаррность гос-сподина полковника. Но ты с-сам выбр-рал кр-ривую дор-рожку…

— Все равно у вас ничего не получится, — возразил Егор. — Вы всех обманули, раздавая подарки. Но подарки тоже не ваши, вы их украли в наших же магазинах! Скоро все это поймут и поднимут против вас восстание…

— Ош-шибаешься, Молоткоф-ф! — Сержант захохотал с таким звуком, словно гремели пустые консервные банки. — Никто никуда не д-денется, потому что мы им с-сейчас покаж-жем, как поступаем с предателями!

Сержант обернулся к Нестору и отдал тихую команду. Сам отступил в тень, будто не он тут главный.

— Слушайте, славные бойцы! — загремел в микрофон директор. — Эти негодяи с оружием в руках напали на беззащитных граждан! Они отравили воду в городе и хотели поджечь нашу лучшую школу!

— Но это все вранье! — закричал Молотков, но ему тут же зажали рот.

— Мы устроим этим предателям и врагам честный суд! — гремел Нестор. — Прямо здесь и сейчас! Кто за то, чтобы навсегда отправить их в самую глубокую шахту, поднимите руки?

«Никто не поднимет, — подумал Молотков. — Хоть они и в линзах, но должны понимать, что все вранье. Мы ведь ничего не поджигали и не отравляли…»

Над площадью взмыли тысячи рук. Ни один человек не остался в стороне! Школьники и врачи, полицейские и студенты колледжа, пожарные и водители. Эти люди никогда прежде не видели Егора, но даже не попытались разобраться. Все дружно согласились навсегда упрятать школьника и двух стариков в страшную каменоломню.

— Вот видишь, Молотков, — почти ласково обратился к нему Нестор. — Мы никого не наказываем. Тебя наказал народ, а он никогда не ошибается. Вы отправитесь в шахту, рубить камень…

— А ты отправишься на свалку, проклятая железяка! — произнес у Нестора за спиной очень знакомый и свирепый голос.

— Бабушка… — ахнул Молотков.

Дальше все происходило с такой скоростью, что Егор не успел ничего сообразить.

— Куда ж вы без бабушки? — Ольга Сергеевна сбросила с головы платок и швырнула в сторону швабру.

Она больше не притворялась уборщицей. До того, как охотники успели что-то сообразить, бабуля кинула им под ноги два оранжевых мяча. Грохнули взрывы. Егор еле успел зажмуриться, но глаза все равно сильно защипало. Охотник, державший его за воротник, захрипел, забулькал и упал прямо на мальчика. Под такой тяжестью колени Егора подогнулись, и он сам рухнул, сильно оцарапав щеку.

— Подкрепление! На помощь! — завизжал в дыму Нестор. — Эй, вы, бегите в подвал и приведите еще командиров!

Толпа возле школы заколыхалась и заволновалась. Полицейские первыми сорвались с мест и бросились наутек. За полицией потянулись другие.

Бабушка выхватила из лап Нестора Леру Гайкину и потащила ее внутрь школы. Лера плакала, царапалась и отбивалась.

Сержант Затвор перемахнул через своих соратников и пропал за углом школы. Дымов стоял на коленках, избитый и раненый, но громко смеялся.

Гайкин неловко упал на крыльцо, прямо на израненную ногу, вскрикнул и потерял сознание. Упал потому, что повалились те, кто его держал.