Внизу громыхнуло. Мы синхронно повернули голову на звук. Отряд Макара, громко ударяя сизаровыми мечами по щитам, шагнул в сторону замка. Битва началась. Подождав немного, Никита повернулся ко мне, коснулся рукой моей щеки и провёл большим пальцем по моим губам. Потом нагло ухмыльнулся.
— Ну что, травница. Зададим перцу Градияровым щенкам?
Я широко улыбнулась. Он улыбнулся в ответ и, отойдя от меня, поднял с земли лук.
— Стрелы на тетиву! — громко крикнул команде, и вся шеренга тут же принялась заряжать своё оружие.
Глава 35. «Битва»
Страх сменился решимостью. Исход битвы почему-то больше не пугал. Уверенность в собственных силах разрасталась внутри и заполняла каждую клеточку. Мы сделаем всё! Всё возможное, чтобы сегодня же чëрному колдовству на этих землях пришёл конец!
Я смотрела, как войско приближается по пустому полю к стенам замка, и уловила взглядом движение на крепостной стене. Точечное. Одна единственная скрюченная фигура стояла прямо над центральными воротами.
— Градияр... — осенила меня догадка.
Никита стиснул зубы, хищно оскалился и, не отводя глаз, смотрел вперёд.
Чёрный колдун совершал руками какие-то пасы, после чего у стен начала клубиться чёрная пыль. Будто из недр земли, из самого ада поднимались страшные существа, принимая облик человекоподобных волков. Стоя на четырёх лапах, они казались не такими крупными. Но стоило им подняться...
Ростом такой волк был больше двух метров. Даже Тимофей с его габаритами заметно уступал этим монстрам. Издав булькающий рык, звери бросились в атаку. Сработало!
Ратники со щитами остановились в центре длинной шеренгой, по команде воткнули в землю щиты. Острые штыри в нижней их части легко вошли в почву, закрепили, образуя плотную стену, утыканную сизаровыми шипами. Оставив препятствие ровно посередине поля боя, вояки кинулись обратно к нам, в укрытие, как и было условлено.
Волки купились! Градияр купился! Вёл свою стаю в погоню за оборзевшими людишками, не думая о том, что своими же руками захлопнул ловушку. Натыкаясь на шипы, армия чёрного колдуна один за одним разлеталась в пыль, подобно воздушным шарам с конфетти. Ряды рядели, но большая часть из них прорвалась сквозь препятствие, а у стен крепости образовывались новые завитки чёрной пыли.
— Тяни! — крикнул Себастьян, принимая позу для стрельбы и оттягивая тетиву. Ждал, позволяя волкам приблизиться до нужного нам расстояния. — Стреляй!
Со свистом дырявя воздух, по войску Градияра ударили десятки стрел. Волки превращались в пепел, не успев пискнуть. Новая стая уже на полном ходу приближалась к нам. Такая же свирепая и многочисленная.
— Тяни! — снова кричал Никита. — Стреляй!
Пальцы ныли. Даже перчатки не спасали от боли из-за количества выпущенных по неприятелю стрел. Тетива нещадно резала напальчники, превращая их в бесполезный аксессуар.
— Тяни! — раздавалось все чаще.
Я старалась не отставать. Заряжала и выпускала столько стрел, сколько и остальные. Видела, как мои снаряды достигают цели, и внутренне ликовала, глядя на эти пыльные фейерверки, приближающие нашу победу. И Макар, и Никита поглядывали на дорогу, ведущую в Салово, радостно отмечая, что Назара и его людей в зоне видимости нет.
Сперва казалось, что мы справимся издалека, только при помощи лучников. Но когда волки уже больше часа не прекращали нападать, а сдерживать их становилось всё сложнее, сомнения закрались в душу. Колдун в очередной раз поднял руки, и от количества новых монстров стало жутко.