— Ну, подловили, — усмехнулся тот, пытаясь просчитать дальнейшие свои слова и действия, чтобы выставить девочек просто невоспитанными родственницами и забрать их домой, где точно удастся повернуть всё в нужную сторону, избавившись как-нибудь от Рони. — Так я ж беспокоился за дочь, которая пропала. Любой на моём месте из себя выйдет.

— Не надо никуда выходить, — строго проговорил над ухом Ладишон, всё ещё не убравший с покрытого синяками плеча Слаера руку, специально сев чуть сзади и сбоку от мужчины. — Вы пейте, пейте, а то остынет.

Почти успокоившийся брюнет со злой улыбкой, обращенной к Рончейе, потянулся к чашке и сделал первый глоток:

— Да пью я, пью! Вот же… — не договорил мужчина, выпучивая глаза и пытаясь сделать вдох.

— Ох, какая незадача! — отпустил наконец плечо обмякшего Слаера Ладишон. — Надо же, подавился, бедняга…

Испуганные девушки переглянулись и младшая скользнула на стул старшей, потеснив её и прижавшись лицом к плечу Рони.

— А вот теперь мы и поговорим откровенно, — серьезно проговорил Ладирик. — Ну, рассказывай, Рончейя, что за человек был твой отчим. Минчейе не стоит, наверное, слышать некоторые подробности, давай-ка её отправим спать.

Однако девочка ни в какую не желала отпускать руки, вцепившиеся в сестру, только мягкое вмешательство Эйдишона, воспользовавшегося своей ментальной магией, позволило усыпить Мини и отнести её в спальню, надёжно отгородив от слишком взрослой и слишком интимной информации. Да и Рони не горела желанием откровенничать перед мужчинами, привычно скрывая те страшные годы даже от себя, спрятав воспоминания как можно дальше, пытаясь воспринимать их как что-то, произошедшее с другой девочкой и просто услышанное когда-то случайно. И снова вмешательство Шона-младшего словно прорвало плотину, выпуская на свет ужасные события, участницей которых стала девушка при попустительстве матери.

— Да, детей с такой матерью оставлять нельзя, — сказал Ладирик и посмотрел на задремавшую в руках Ладишона Рони. — Слушай, может ты всех приютишь? Заодно и к Рончейе будет время подобрать нужный подход?

— А дела? — осторожно баюкал в объятиях заплаканную девушку мужчина.

— Ну, сам знаешь, обретение единственной… Я чуть ли не на три года от дел отошёл, сперва женился, потом старший родился. Да и позже, когда младший появился, меня без вопросов на пару лет почти освободили от заданий, практически только официальными делами как купец и занимался. А у тебя случай ещё более сложный, так что даже не думай…

— Да, так, наверное, лучше всего будет, — задумчиво перевел взгляд на брата Ладишон. — Только как сыновей у матери забрать? Да и Мини… А не забрать — так эта… глупая женщина ещё раз замуж непойми за кого выскочит. Или, что ещё хуже, и замуж не пойдёт, будет в вечном поиске.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Придётся родственниками внезапно почившего Слаера представиться. И забрать детей под предлогом того, что обеспечить она их не сможет, да и собственную жизнь с такой обузой вряд ли устроит. Глядишь, ещё сама предлагать начнет отдать их, если правильно разговор повернуть, — ответил Ладирик, а потом оглянулся на застывших возле завернутой в простыню фигуру сыновей: — ну что, скоро рассвет, надо бы успеть обставить так, будто рядом с домом этот “достойный отец семейства” умер. Пойдёмте, а Шон-старший тут останется, чтобы девочек успокоить, как проснутся.

Глава 64

Едва успев пристроить тело теперь уже безопасного для окружающих Слаера неподалеку от его дома, мужчины вернулись, чтобы с удовольствием позавтракать на рассвете. Особенно приятно было обнаружить, что еда уже готова и их ждут с нетерпением.

— Рад, что вы себе правильных девочек выбрали, — тихонько шепнул идущим рядом сыновьям Ладирик, входя в наполненный аппетитными ароматами дом, те в ответ улыбнулись и чуть заметно кивнули, довольные одобрением отца.

Но долго отдыхать не получилось, нужно было поскорее решить вопрос с оставшимися детьми, да и с имуществом, принадлежащим их почившему отцу, тоже лучше разобраться побыстрее, пока кто-то из ушлых соседей не успел заморочить голову вдове, которая сейчас что угодно подписать может.

— Рик, ты, я так понимаю, вообще поспать не успел? — уточнил у старшего сына Ладирик, укоризненно взглянув на молодоженов, полночи занимавшихся непонятно чем, а вовсе не тем, чего ожидают от недавних супругов.

— Кхм… Да, — смутился молодой человек.