– Я предполагаю, что он к работе не вернется, – сказал Панин.

– А кто стоит за этим Сергеевым?

Подполковник бережно забрал папку с документом у Дениса и спрятал ее обратно в портфель.

– Вы более или менее знаете ситуацию в верхах. Кто хочет еще больше денег на оборону и безопасность? Президенту этого не надо, но он сразу же после беспорядков с убитыми и ранеными прямо в центре столицы окажется под колоссальным давлением. Партия формально отделена от государства, а в реальной жизни на Политбюро потребуют жестких мер.

– Но должны же быть доказательства, – пробормотал Денис.

Панин щелкнул застежкой на портфеле.

– Мне ли не знать, откуда они берутся?..

Журналист поскреб подбородок.

– Виктор Васильевич, вы не передумали? Может, лучше поискать выход на ЦК, на Политбюро? Там ведь не все за чрезвычайщину.

– Вы точно в курсе, кто в ЦК и Политбюро против нее? Уверены, что обратитесь по адресу?

Денис понял, что спор здесь неуместен.

– Условия те же?

– Да, – кивнул Панин. – Убежище в Англии для меня и моей семьи. Сами-то не хотите?

– Я ни о чем таком никогда не думал, – честно ответил Беляев.

– Подумайте пока. Поехали в сторону Лубянки, остановите где-нибудь в соседнем квартале.

По улицам и переулкам старой Москвы они петляли, не говоря ни слова. В этот час движение в центре было плотным, «Авторадио» предупредило о большой пробке впереди, на Солянке, где ремонтировали дорогу, и Денис повернул на Бульварное кольцо. Там уже было свободнее. Еще немного, и «Шкода» очутилась на улице Кирова, которую в годы перестройки буйная общественность требовала переименовать обратно в Мясницкую.

– Где-нибудь не рядом, – напомнил Панин.

– Командуйте, – бросил Денис.

– Вон там, перед светофором.

– Поздно сказали.