Подруги несколько раз пытались ее с кем-то познакомить, но она предпочитала сама выбирать себе молодых людей. У нее был роман с преуспевающим предпринимателем и очень долгие отношения с еще одним профессиональным футболистом, который снимался в кино и телесериалах. Они, казалось, идеально подходили друг к другу, но все-таки расстались. Так что она так и не вышла замуж.

Кондолизу Райс постоянно спрашивали о ее личной жизни. Она терпеливо отвечала:

– Я глубоко религиозная женщина. Если я до сих пор не замужем, значит Господь еще не подыскал мне того человека, с которым я соединю свою судьбу.

Не заплатила ли Кондолиза Райс семейным счастьем за свою фантастическую карьеру? Она была очень близка к президенту Джорджу Бушу-младшему. Он всегда рад был ее видеть, встречал словами: «Госпожа министр!» Когда Кондолиза уезжала из Вашингтона, Буш постоянно ей звонил. Не скрывал своей симпатии к этой женщине:

– Мне нравится быть рядом с ней. Это весело и увлекательно. Я люблю легких людей, а не тех, кто слишком всерьез к себе относится. И к тому же она очень умная! Она умеет так объяснить мне международные проблемы, что я все понимаю.

Они проводили вместе не только рабочие часы. Они вместе обедали или ужинали. Они даже спортивные передачи смотрели вместе. Кондолиза Райс проводила в президентской резиденции Кэмп-Дэвид больше времени, чем любой другой человек из окружения президента. Она так много времени проводила с Бушем, что однажды за обедом у нее слетела с губ милая оговорка:

– Как я уже говорила моему мужу – простите, президенту Бушу…

Если бы президентом был не Джордж Буш-младший, а любвеобильный Билл Клинтон, можно было бы решить, что у них настоящий служебный роман. Но Буш хранит верность жене. Девушки, похоже, интересуют его меньше, чем рыбалка. Кондолиза Райс – самый близкий и самый надежный соратник.

Ее отец был пресвитерианским священником, мать преподавала музыку и дала девочке имя, образованное от итальянского музыкального термина. В переводе на русский – «с нежностью». В три года девочка села за рояль. Ноты она научилась читать раньше, чем книги. В четыре она аккомпанировала в церкви своему отцу, преподобному Джону Райсу.

А еще ее водили в балетный класс, она занималась спортом, словом, день был занят до упора. В пять лет девочка свободно читала. Родители хотели отдать Конди в школу, но ее не взяли по возрасту. Тогда мать ушла с работы и стала сама учить дочку. В результате Конди два класса просто пропустила и окончила школу раньше своих сверстников.

Все считали, что она особенный ребенок. Родители разговаривали с ней как со взрослой. В семье действовал принцип – «вдвое лучше». Девочке внушали, что она должна все делать вдвое лучше, чем белые дети, чтобы сравняться с ними, и втрое лучше, если она желает их обогнать.

– Мои родители мыслили стратегически, – рассказывала Кондолиза. – Они хотели, чтобы я была готова ко всему, что меня ждет в белом обществе.

Это были времена, когда темнокожий мужчина не смел пожать белому мужчине руку. И тем более не мог протянуть руку белой женщине, чтобы ей помочь, – его бы обвинили в попытке изнасилования.

Черные дети в городе Бирмингеме, где росла Кондолиза, переживали из-за того, что их не пускают на цирковые представления, что им закрыт вход в городской парк развлечений. Только раз в году парк открывал двери для черных детей, но родители Кондолизы никогда не пользовались этой подачкой. Ничто не должно было напоминать их дочке о сегрегации.

Родители повезли девочку в Нью-Йорк и там сводили на аттракционы.

– Родителям, – рассказывала она сама, – пришлось объяснить мне, почему по дороге мы не можем остановиться в гостинице, почему они не могут зайти по пути в ресторан и купить мне гамбургер. Но они вновь и вновь повторяли, что если я приложу достаточно сил и старания, то смогу стать президентом.

Кондолиза так и не смогла забыть один эпизод из раннего детства. Ей было семь лет. Мама повела ее в магазин. Они выбрали платье. Мама спросила продавщицу, можно ли его примерить. Продавщица пренебрежительно указала в сторону склада:

– Вон там меряйте.

Но мама Кондолизы проявила характер. Она сказала железным голосом:

– Или моя дочь примерит платье там же, где все остальные покупатели, или я потрачу свои деньги в другом магазине.