То, что Кондолиза Райс запросто управилась с Ельциным, пошло на пользу ее карьере. Характера для общения с российскими и иными гостями Кондолизе Райс не занимать. Впрочем, не только русские мужчины испытывали некоторые сложности во взаимоотношениях с Кондолизой Райс. Премьер-министр Израиля Ариэль Шарон говорил журналистам с солдатской прямотой:

– Я должен признаться, что мне трудно сконцентрироваться во время разговора с Кондолизой Райс. Меня отвлекают ее красивые ножки.

Она проработала два года в аппарате Белого дома. Буш– старший и его жена Барбара очень к ней расположились. Но она ушла из аппарата после первой войны в Персидском заливе, потому что хотела радикально изменить свою жизнь – выйти замуж и создать семью:

– Меня уговаривали остаться. Но я очень устала. Это изматывающая работа: весь аппарат Совета национальной безопасности – всего сорок человек.

Она руководила Стэнфордским университетом и распоряжалась бюджетом в полтора миллиарда долларов. Причем бюджет был с большим дефицитом, и она железной рукой ликвидировала дефицит. Это потребовало массовых сокращений.

Она поддерживала тесные отношения с республиканской внешнеполитической командой, поэтому ее попросили натаскать кандидата в президенты Джорджа Буша– младшего в международных делах. Она приехала к Бушу, а тот прихватил ее с собой на рыбалку.

– Морской болезнью я не страдаю, но воду не очень люблю, – вспоминала Кондолиза. – А что такое рыбная ловля, я вообще не понимаю.

Тем не менее она устроилась поудобнее и стала рассказывать будущему президенту о военных делах, баллистических ракетах и отношениях с Россией в доходчивой и доступной форме. Кондолиза произвела на Буша такое сильное впечатление, что он захотел видеть ее в роли своего постоянного советника.

Ее мать умерла в 1985 году. Она не увидела триумф любимой дочери. В декабре 2000 года ее отец Джон Райс лежал в больнице. Врачи считали его положение безнадежным. Вдруг его вторая жена влетела в палату со словами:

– Только что по телевидению передали, что твоя дочь назначена советником президента Соединенных Штатов Америки по национальной безопасности!

Ее умирающий отец заплакал.

Через два дня после своего пятидесятилетия она получила главный подарок от президента – он назначил ее государственным секретарем. Впервые практической политикой Соединенных Штатов Америки ведал специалист по России.

– Она оказала мне честь, согласившись работать в составе моего правительства, – сказал Джордж Буш. – Государственный секретарь Соединенных Штатов – это лицо Америки, обращенное к миру. И доктор Райс продемонстрирует миру силу, достоинство и величие нашей страны.

Она ненавидит ссориться, хотя способна отстоять свое мнение в любом споре. Она предпочитает убеждать и переманивать на свою сторону. Но те, кто пытался обвести ее вокруг пальца, или те, кто выступал против нее, были жестоко наказаны. Как образно выразился один ее однокурсник, обочины дороги завалены трупами тех, кто ее недооценивал. Один из высших чиновников министерства финансов пытался подвергнуть сомнению ее право давать ему указания. По словам одного из присутствовавших на совещании, она с улыбкой на устах просто разорвала строптивца на куски.

Пока она была всего лишь советником, вице-президент Дик Чейни и министр обороны Дональд Рамсфелд преодолевали ее сопротивление и проводили свою линию во внешней политике. Став госсекретарем, она вернула внешнюю политику в госдепартамент. Это сразу отметили в Вашингтоне:

– Когда государственным секретарем был ее предшественник Колин Пауэлл, всегда существовала проблема: не известно было, сумеет ли он убедить президента в своей правоте и поддержит ли его президент. Если Кондолиза Райс говорит «да», то и президент скажет «да».

Самое трудное – отстаивать свои позиции в президентской администрации. Колин Пауэлл жаловался британскому министру иностранных дел, что каждый раз, когда он садится в самолет, чтобы лететь в какую-нибудь столицу, один из коллег в Вашингтоне всаживает ему в спину нож. А ведь Колин Пауэлл был боевым генералом, человеком жестким и уверенным в себе. Кондолиза Райс относительно ножа в спину могла не беспокоиться. Ее позиции были непоколебимы.

Всякое появление в Москве американского государственного секретаря Кондолизы Райс ставило российских политиков в тупик. Они разглядывали молодо выглядящую женщину с темным цветом кожи, и в их глазах читались откровенные удивление и недоверие: «Эта чернокожая девчонка определяет внешнюю политику Соединенных Штатов?»

Десятилетия антиамериканской пропаганды не прошли даром. Все уверились в том, что темнокожим, или, как теперь принято говорить, афроамериканцам, в Соединенных Штатах хода нет. Если темнокожую женщину ставят на видный пост, то это ловкий пропагандистский прием… Да и к появлению женщин на высших должностях у нас не слишком привыкли. Принято считать, что женщин выдвигают для представительности, а не потому, что они заслужили это назначение.

Она разделяла идею Джорджа Буша, что только политические реформы в арабском мире могут избавить мир от терроризма. Но свободные выборы в Палестине, Ираке или Пакистане приводят к победе исламских радикалов. Многие специалисты доказывали, что народы Ближнего Востока вовсе не готовы к демократии и не хотят ее. Кондолиза Райс не желала этого слышать. Ей это напоминало слова белых расистов о том, что негры не доросли до того, чтобы пользоваться плодами демократии, и потому не нуждаются ни в гражданских правах, ни в образовании. Как минимум, судьба государственного секретаря Соединенных Штатов Кондолизы Райс свидетельствует об обратном: