— То есть через некоторое время из меня может вылезти тварь роя? — решил я уточнить на всякий случай.

— Да. При текущих темпах эволюции это может произойти уже через год. И особь, назовем её так, будет на уровне восьмого тира по защите. Уже сейчас можно заметить, как под карбионовым корпусом растёт костяной панцирь.

— А напыление от мути? — вспомнил я.

— Оно готово к использованию. По всему корпусу установлены небольшие отверстия, из которых и будет вырываться напыление, — ответила Джоуи.

— Интересно. То есть я дважды бронирован?

— Трижды, если считать щиты, — поправил Юм.

— Но если ты думаешь, что это всё, то ошибаешься. В области живота у тебя находится пузырь, содержащий первородный бульон. Первое Сердце Роя…

— Эйн.

— Эйн? Ты уже имя ему придумал? — поддел Юм.

— Давно.

— Так вот, твой Эйн поглотил часть бульона и судя по данным системы «Немезис», активно его преобразовывает.

— И что это значит? — не понимал я.

— То, что в тебе находится портативный Улей. И в чистой теории в нём может образоваться какой-нибудь червь ксилусов, — задумчиво сказал Юм.

— Это хорошо или плохо?

— Смотря как посмотреть. Если то, что в тебе зарождается, будет на твоей стороне и ты будешь им управлять, то великолепно. Однако, меня волнует влияние Эйна на тебя как на пилота. Он в любой момент может выкинуть тебя из меха, перехватить управление и доставить всем много проблем.

— Не думаю, что так действительно будет. Капитан в этом мехе с самого начала, когда зародыш был первоуровневым. Если бы всё было по стандартному развитию, то Капитан бы не поднялся и до пятого уровня — вылетел бы. А у него двадцать пятый уровень Ядра Оруса и десятый Сердца Роя. Сколько раз неожиданная эволюция Эйна спасала нас. И давайте не забывать, как тяжело он отпускал Капитана обратно в Империю, — стал спорить Юм.

— Считаешь, такого не случится?

— Считаю, что секрет кроется в гибридизации. Капитан наполовину механоид, наполовину тварь роя, хотим мы того или нет. Этого не изменить из-за слияния Сердца Роя и Ядра Оруса. Разрыв этой связи однозначно приведет к последствиям для Капитана и Эйна.

Тем временем мы пришли на полигон. Огромный укрепленный зал был пуст.

Керр Хоффман, до этого шедший с нами и не принимавший участие в разговоре, жестом подозвал меня.