— Разрешите поделиться соображениями? — Полин вдруг расслабленно откинулся на спинку кресла, словно беседа блуждала вокруг чего-то обыденного, например, списка блюд к ужину, а не касалась преступных деяний. — Спасибо. Слова о заклинании Творца подтвердили кое-какие мои соображения, созревшие в процессе расследования нашей компанией ряда убийств. Некоторые пробелы необходимо устранить, но это момент доказательной базы, а сейчас я готов поделиться версией, уже обусловленной неопровержимыми фактами. Полагаю, что дела по убийствам семилетней давности и нынешние следует объединить в единое делопроизводство. Страховая компания, которую я представляю здесь, так и поступит, а затем станет ходатайствовать об этом перед главой следственного комитета.
Полин подошёл ко мне, постоял немного, и, облокотившись на спинку кресла, в котором я сидела, продолжил:
— Давайте посмотрим на происходящее под другим углом: вообразите, что преступник — идеалист, желающий устранить какую-то возникшую в отношении него несправедливость, наказать кого-то сильного, властного, недостижимого. У него в голове созревает план по изменению обстоятельств, взятии некоего реванша перед обидчиком. Он подстраивает ситуацию под себя — значит, находится в материале событий произошедших с Валентином Буковым. Возможно, он теневой совладелец бизнеса по выращиванию Огненных хризантем или тот, кто помогал улаживать проблемы с землёй под плантации — в этом следует ещё разобраться, — но интерес у третьего, неизвестного лица был, а ещё магическая технология сопоставимая с чудом.
Меня удивил взор Эмиля, слушающего Полина. Он казался холодным, ясным, обжигающим. Вероятно, мысли кудесника совпадали с его собственными размышлениями. Остальные гости и родня, слушали и хмурились — больше ничего.
— Похоже, у этого Неизвестного не все дома очень давно, ведь получив воспоминания Софьи Зелёной, он трудится над тем, чтобы их изменить и подстроить под текущий ряд событий. Полагаю, он обращался к нечистым на руку магам или чернокнижникам. Допускаю, что он сумел сделать всё самостоятельно.
Разум зацепился за высказывание чародея на счёт обращения преступника к магам, ведь если развить эту мысль, то получалось, что Полин предположил, что злодеем мог стать и оборотень. Конечно, мне захотелось заострить внимание на фразе, но я не успела — Щука продолжал:
— Мы имеем дело с талантливым человеком, обладающим выдающимися знаниями не только истории, но и магических наук. Криминальным гением, если хотите. Но главное — он очень терпелив, ведь прошли годы, прежде чем он затеял основной акт своего театрального действия. Если дальше размышлять сценическими или сюжетными категориями, то именно в этой трагедии неизвестный решает основные проблемы и скидывает обвинения на Валентина Букова или Евгения Крюкова, которые, и я уверен в этом, к моменту второго акта спектакля уже мертвы.
— Согласен, — Эмиль включился в диалог, — и, думаю, что конечной целью всех событий является Виола, а вернее, её возможности. После убийств на нашей территории или возле владений клана, глава Северных кошей воспользовался статьёй пятой наших правил. По ней Виоле придётся пройти инициацию насильно.
Так вот почему у меня теперь есть жених! Ох, Мартин, Мартин… Что же ты мне раньше ничего не сказал? По пятой статье любой дар у девушки не соотносящийся с даром оборотня может быть инициирован лишь после заключения брака.
Теперь я понимала, почему Мартин не делал попыток меня вернуть домой, хотя мог. Но злоумышленник практически вынудил Мартина выдать меня замуж. А это значит, что он владеет ситуацией, происходящей в клане и близок к его главе.
Или это сам глава клана Северных кошек?
Ой! Даже додумывать не хочется! Чур нас от такой напасти, чур!
Беда! Страшно-то как!
Эмиль снова взял слово, обведя насмешливым взглядом гостей:
— Да, магам не понять наших проблем, но есть жёсткий регламент, который нарушать нельзя.
Эмиль хмыкнул, посмотрел на Аманду. Девушка облизнула губы и нахмурилась сильнее. Зато Силена заметно расслабилась.
Хм, любопытно, что у них тут за два дня произошло такого, что жена и кудесница настолько эмоционально реагируют на любые фразы. Неужели братишка дрогнул и не устоял перед чародейкой, а благоверная приревновала?
— Я веду к тому, — Полин отошёл от моего кресла и, встав посередине гостиной, почесал кончик носа пальцем, — что мы имеем дело с фанатиком, который готов положить свой изощрённый гений на алтарь собственных амбиций. У него есть некая идея, и он ей следует. И ему нужна Виола, прошедшая инициацию, чтобы добраться до хранилища Обливион12. Кстати…
Полин сделал паузу и посмотрел на меня долгим, пронизывающим взглядом. Моё сердце пропустило удар, а затем забилось в ускоренном темпе.
— Обливион открывается даром и не обязательно, что его носитель жив. Вполне достаточно отделить вторую ипостась от тела и заключить её в кристалл.