— Так если он только жрать может, за что вообще платить? Ладно, дам тебе четверть золотого.
— Четверть? — картинно поразился тот. — Но вам же он зачем-то нужен? Вы же господин, прямо к нему подошли.
— А я необычное всякое люблю, — хмыкнул я, пожалев, что Ариста в шляпе, а гном уже без ошейника. На экзотику они теперь не тянули.
И торговаться мне было противно, но еще противнее было давать деньги этим работорговцам. Но с охраной здесь был порядок, так что оставалось только отдать поменьше, вот и торговался. В итоге мы сошлись на половине золотого.
Когда наша пополнившаяся банда вышла с рынка, то семенящий за моей спиной бывший главнокомандующий совсем пал духом.
— Этот парень точно не воин. Куда там! — вслух размышлял я. — Трусоватый какой-то и растерянный. Руки явно ничего тяжелее карандаша и ложки не держали. И кто он?
— Принц, — усмехнулась Ариста. — Ты же сам говорил.
— Ты тоже принцесса, — улыбнулся я. — А какая разница в характерах!
— Ну знаешь… — возразила заулыбавшаяся девушка. — Я царевна только если очень широко смотреть на вещи. Я же незаконнорожденная.
— Раньше ты говорила, что даже титулы раздавать можешь.
— Так тут все просто. Кто устанавливает правила, тот и смотрит на вещи со своей башни. Тогда я могла себе позволить назваться царевной. Могла бы даже короноваться, если бы сильно захотела. А сейчас… увы.
— Ладно! Твою мысль понял, — улыбнулся и я. — Но я буду широко смотреть на твою царевнистость. Но только если будешь себя хорошо вести.
Ариста оглянулась, чтобы никто на нас не смотрел, и попыталась отвесить мне шутливого пинка, чем чуть не повергла свежеприобретенного раба в культурный шок.
Но ничего, пережил психическую травму и начал понимать, что я не обычный рабовладелец, а когда его отмыли, переодели и накормили, постепенно стал успокаиваться. Ариста попробовала поговорить с ним на всех языках, которые знала, а это, кроме одиннадцати, на которых она говорила свободно, были и штук двадцать, на которых она могла немного изъясниться.
— Что делать? — вздохнула наконец девушка. — Будем пока обходиться жестами. А через несколько дней я его язык хоть немного понимать смогу. Тогда его и допрошу.
— Может его лучше местному учить? — спросил я.
— Нет конечно! — хмыкнула моя красавица. — Он выучит, наверное. Но месяца через два. А я справлюсь в разы быстрее. Тебе просто жутко повезло, что у тебя есть такая умная я!
На том и порешили. А еще, не откладывая, уже на следующий вечер отплыли в недалекий крупный город соседнего королевства. В этот раз, наученные опытом, и корабль выбрали приличный, и маршрут.
Там уже была совсем другая жизнь! Рабов почти не встречалось, и было намного свободнее во всех манерах и особенностях быта. Правда грязи и вони было даже побольше. Не так чтобы с ног валило, но жить в таком городе точно не хотелось. Еще и воры постоянно шныряли. У меня даже срезали фляжку с пояса, приняв ее за кошелек. Я не такой идиот и деньги носил во внутреннем кармане, но даже фляжку было жалко.
Так что там мы надолго не задержались и отплыли на восток, в Генцою. И в этот раз особого выбора не было. Все корабли в восточные и самые цивилизованные земли прибывали строго в Генцою. Я этих беспринципных торгашей уже заранее ненавидел, но Ариста уверила меня, что в своем городе они одни из претендентов на самых утонченных, культурных и принципиальных элингов.