Ариста ловко спрыгнула последней и усмехнулась:
— А ты еще недоумевал, зачем нам рога. И для этого тоже.
Я налег на весла, стараясь как можно скорее оказаться подальше от гибнущего корабля, откуда и стрельнуть еще могли, да и магией приложить. Но ничего, пронесло. Я быстро приноровился и уже через несколько минут расстояние надежно отделило нас от врагов.
— Почему здесь так много этих акул? — спросил я.
— Скорее это змеи. Хотя может и вид рыб такой. Это море… очень необычное. Даже называется оно «Море Змей», — на пару секунд нахмурилась, припоминая географию, Ариста. — Так-то океаны на Жемме не сильно опасны. Но именно здесь купаться не рекомендуется. Да… вроде бы так, если я все правильно помню.
И плыли-то мы до берега меньше получаса, но неожиданно налетел сильный ветер и последнюю сотню метров я с трудом маневрировал, выискивая проход в часто набросанных на мелководье обломках скал, о которые разбивались внезапно усилившиеся волны. В итоге так и не вырулил. Нашу шлюпку с размаху швырнуло на обросший водорослями валун и последние метры мы брели по пояс в воде, борясь со стихией. Это мне по пояс, а девушкам по грудь. Гном вообще начал захлебываться, и мне пришлось тащить его за собой, ухватив за загривок.
На берегу пришлось снимать одежду и развешивать сушиться. Заодно и потери посчитали. Ни у кого кроме меня ничего особо важного не пропало. Запасной поддоспешник было жалко, особенно с учетом того, что один у меня постоянно был в стирке. Да еще гном убивался по пропавшему бочонку недозревшего пива, но это я за потерю вообще не считал, особенно с учетом того, что в жаре каюты это пиво скорее всего уже прокисло.
В плюсе было то, что мы все неплохо отмылись. Пусть в морской воде, но хоть так.
— Можешь понять где мы? — вопросительно посмотрел я на Аристу, которая оказалась у нас признанным авторитетом в местной географии.
— Скорее всего это Труцкая империя, — на несколько секунд задумалась девушка. — Но может уже и самый ее край.
— А дальше что?
— Несколько небольших государств. Ничего особо интересного.
Немного отдохнув мы принялись искать какой-нибудь проход в скалах. Берег здесь сразу переходил в небольшие горы, и с удобными местами для подъема было туговато. Вдобавок вскоре взошло Солино и стало слишком жарко, а для девушек еще и слишком светло. Мне пришлось опустить забрало, чтобы не сгореть под горячими лучами, а Ариста и Гелила полностью замотали себе головы рубашками, сняв их из-под курток, так как защитные плащи остались на корабле.
Один Грогрегир не испытывал никаких особых неудобств от наступившего дня. Ну да, он был скорее дневным жителем, как и я, но вдобавок местным, так что жесткие лучи его особо не беспокоили.
Пройдя пару километров вдоль берега мы все-таки нашли приличное ущелье, по которому могли рискнуть взобраться, но тут Ариста обеспокоенно огляделась, скинула с лица рубашку и не открывая век повернулась к Солино. После чего резко крикнула:
— Вспышка на Солино! Быстро прячемся.
К счастью, совсем недавно мы проходили небольшую пещеру, которая открывалась почти над морем. Около нее мы долго перебирались через завал камней по очень узкому в этом месте пляжу, а вот обратно добежали куда шустрее, и уже через несколько минут все забились в ее сырое нутро.
За несколько месяцев моей жизни на Жемме это была третья вспышка. Первые две я пересиживал в городских строениях, узнавая об опасности по напоминающим сирены верещаниям специальных артефактов, а вот эта оказалась первая в дикой местности. И если в обычном лесу роль сирен исполняли крикливые птицы и звери, то здесь никого подобного не было, так что я похвалил бдительную элингу, что заметила опасность. На что Ариста только довольно улыбнулась. Ну да, самая умная и знающая.
Сидеть нам предстояло несколько часов, и остро встала проблема с водой. Моя фляжка уже опустела, но я под восхищенными взглядами спутников продемонстрировал свое четвертое и последнее заклинание — извлекать воду из любого предмета, где она есть. К счастью, здесь было целое море, так что я поколдовав минут пять получал почти поллитра пресной воды, которую сразу и отправлял во фляжку. И так я мог сделать раза три, пока у меня не заканчивался запас маны, которая восстанавливалась половину дня.
Тут Солино зашло за диск Юпа, и в наступившей темноте все небо оказалось в невероятно мощных сияниях. Очень красивых и смертельно опасных. Но мы все равно даже вылезли из пещеры на несколько минут, чтобы полюбоваться буйством красок.