Продолжили путь мы уже после полудня, и все-таки поднялись на плоскогорье, а там через пару часов нашли и городок, сейчас пустынный, потому что элинги спали. Я обратил внимание, что это поселение процветало, в отличие от столицы Коринского княжества. Дома зачастую достигали четырех этажей, но в отличие от Симполя здесь было намного теснее, грязнее и вонючее.
А еще одно явное отличие обнаружилось в таверне, куда мы устроились отдохнуть, а главное привести себя в порядок. В этом довольно большом заведении все служанки и слуги, по крайней мере те, которые выскочили нас встретить, были рабами. А когда приготовили небольшую баню, и я, как изображающий из себя хозяина, пошел в нее первым, то явившаяся трактирщица вдруг предложила мне двух рабынь для помощи. Совершенно бесплатно.
Я сначала хотел отшутиться, но заметил гневно округлившиеся глаза Аристы, которая много чего хотела сказать, но ошейник на ней самой не предполагал такой свободы самовыражения. Однако я и сам прекрасно понимал, с чего это трактирщица так расщедрилась, и не собирался оставлять в этом городе потомков, да еще на положении рабов, так что довольно грубо послал хозяйку ко всем чертям.
Так-то я надеялся, что здесь онгри не будет вызывать такого ажиотажа, как в Коринском княжестве, ведь здесь мужского населения должно быть достаточно. А тут вон что, хотят получить хорошо владеющих магией рабов. В общем, мое отношение к Труцкой империи стало еще хуже, чем было.
Отдыхали мы до вечера, а когда сразу после заката трактир начал оживать, и постояльцы наполнили зал, чтобы позавтракать и отправиться по торговым и чиновничьим делам, то Гелила потерлась среди рабов на заднем дворе и потом доложила нам заговорщицким шепотом:
— Здесь есть атра… атрат… атарактар. Недалеко.
— Аттрактор, — усмехнулась Ариста. — Магический аттрактор.
И умолкла, ожидая когда я спрошу, что же это за зверь. Моей девушке нравилось, когда я у нее что-то спрашивал, а потом хвалил ее. И я не стал ее разочаровывать, но вопрос задал приподнятием брови, а для стимуляции еще и кулак показал.
— Будем считать, что это аналог просьбы: «О мудрейшая, просвети глупцов», — хихикнула демоница и все-таки пустилась в пояснения. — Бывают аномалии в магических полях. Их много разных видов, а аттракторы притягивают к себе заклинания и их результаты. Например, если портал сработает не так как задумывалось, то путника может выбросить именно около аттрактора. Иногда целиком, а иногда может и частями. Иной раз почтовые порталы прерываются. В общем, место для окружающих жителей хлебное. Там даже рядом крепости ставят бывает. Как минимум форпосты или храмы.
— То есть, когда ты телепортировалась из своего жилища, то могла сюда прибыть?
— Не именно сюда. Аттракторов на Жемме несколько, — вздохнула Ариста, с неохотой вспоминая как ее убивали. — И не могла. Точнее могла, если бы портал сбойнул. А так меня выбрасывало около храма папаши. А раз он был уже разрушен, то откинуло в сторону. Но да, у аттракторов меня в первую очередь и искали. Но давно уже бросили, конечно.
Я кивнул, прекрасно поняв пояснение, а Гелила продолжила делиться сведениями:
— Но самое интересное то, что с неделю назад сюда выбросило необычного элинга. Очень темного и говорящего на незнакомом языке. А по-нашему не понимающего ни слова.
— Что? — чуть не подскочил я. — Это не принца ли из армии вторжения сюда отбросило? И где он теперь?
— Я тоже сразу это и подумала. А этого элинга сейчас продают.
— Как продают? — удивился молчавший до этого Грогрегир.
— Так, — поковыряла свой ошейник ведьмочка. — В рабство его определили.
— С этим здесь просто, — поморщилась Ариста. — Если непонятный и не говорит, то значит ничей. Вот в рабство и отправили.
— Узнай где этот рынок, — кивнул я Гелиле, — и сходим. Посмотрим на этого принца.
— Думаешь выкупить? — усомнилась Ариста. — А оно тебе надо? Лезть в такие великие разборки?