— Зачем такая пентаграмма? — насторожилась Дугония, с непониманием рассматривая мой чертеж.
— Любая темная магия. Но очень сильная. Опасная болезнь, получение невероятной силы, призыв некой очень сильной сущности, или не сильной, но очень издалека, — озвучил я наиболее вероятные последствия, которые мы обсудили с Аристой.
— Но если осталось только одно дерево, то… — кажется стала понимать всю глубину проблемы демоница.
— Его надо охранять, — закончил мысль я. — И решить этот вопрос требуется поскорее, хотя есть надежда, что свалить это дерево будет не так и просто.
Я выложил на стол отобранные у гнома свитки, цепь и мешочек с порошком. И вытащенным из дерева камнем напоследок пристукнул. Полюбовался на пораженно умолкшую начальницу и пояснил:
— Около девятого мэллорна я застал дракона. Того самого, который пытался убить меня. Я его убил и рядом нашел все это.
— То есть деревья уничтожал дракон, — испуганно прошептала стражница, сразу растеряв большую часть своей самоуверенности. — И ты его убил? Дракона?
— Не уверен, что именно он, так как рядом были следы ауры еще одного существа, но может так проявилась черная магия.
Я решил многое переврать, так как не хотел отдавать в руки закона дурака-гнома. Но оставлять у себя отобранные темномагические прибамбасы тоже было нельзя. Расследование надо же как-то обосновывать, да и княжеские маги могли обнаружить такие сильные артефакты направленным поиском.
— Я думаю, что тот, кто все это организовал, может продолжить попытки, так что идите во дворец, и пусть маги подключатся. И лучше стражу около дерева поставить. Сильную и с магами. И письмо надо отправить друидам хотя бы в ту же Генцою.
— А у вас есть подозрения на кого-то, кто все это затеял?
— Пока только подозрения. Основной подозреваемый — зеленый друид Торог, так как не знать, что творится в священной роще, где было аж два из уничтоженных деревьев, это надо постараться. Еще баронесса ду Квер, так как она имела какие-то дела с драконом. Ну и наконец, староста Шагана, так как она изо всех сил подставляла дурочку Гелилу.
— Гелилу… — прошипела начальница, но развивать тему не стала. У меня вообще в последнее время было странное ощущение, что вокруг стало слишком много суеты. По крайней мере та же Дугония резко прекратила свои попытки женить меня на какой-нибудь ее родственнице.
Старая демоница утопала во дворец, а я принялся наслаждаться бездельем. Уже ближе к вечеру та вернулась в сопровождении старого демона, командира дворцовой гвардии, и двух магичек. Те выслушали меня, посмотрели на темные артефакты и после этого неохотно сообщили, что отправят письмо друидам и даже вышлют пяток стражниц с двумя боевыми магичками для охраны дерева.
А еще мне выдали десять золотых как очень приятное подтверждение, что мои усилия оценены.
— Занимайся расследованием дальше, — вздохнула Дугония, когда дворцовые эксперты удалились.
— А что делать с баронессой, если я ее разыщу? — усмехнулся я. — Насколько я понимаю, она неприкосновенна.
— Ничего не делай, — буркнула старуха. — Найдешь доказательства, хорошо. Принесешь, а дальше не наше дело.
Я вернулся домой и провел день за отдыхом, сделав только одно дело. Почти в полдень навестил гнома, который скучал в подвале снятого мною для него домика.
Первым делом приказал гному обернуться и посмотрел его ауру. И даже копию снял. Ну да, предположения Аристы полностью подтвердились.