Мне с трудом удалось покачать головой. Помедлив несколько мгновений, начальник разжал мою руку и положил ладонь на плечо, другой коснулся щеки. Его губы накрыли мои прежде, чем я успела отстраниться. Притягивая со всех сил, он жадно и требовательно сминал мой рот, словно в каком-то безумном порыве, словно я была всем, чего он отчаянно желал.

Противостоять генералу не было сил. Впрочем, даже не пыталась. Я три года грезила о его поцелуях, так зачем лишать себя удовольствия? Ни Роберт, ни кто-либо другой не вытеснил о них воспоминания, ведь ни один мужчина не целовал меня так страстно и с долей упоения, как это делал Дамиан Майе.

Из забытья меня выдернуло ощущение шероховатых пальцев на правой ключице. Я спохватилась и уперлась ладонями в крепкую мужскую грудь. Гость не стал препятствовать и тут же убрал руки.

Мое дыхание было сбивчивым, губы саднило, а сердце словно поселилось в голове и теперь его удары раздавались в висках.

— Вам пора, — прохрипела я и убрала руки за спину, чтобы не позволить им в очередной раз коснуться Дамиана, хотя мне до дрожи этого хотелось.

Его взгляд соскользнул с моего лица на шею. Я посмотрела в зеркало и заметила, что верхние пуговицы на рубашке расстегнуты. Внутри все похолодело. Отдавшись во власть эмоций, я напрочь потеряла бдительность.

«Что теперь будет?» — запульсировала леденящая кровь мысль.

Майе поднял руку и провел указательным пальцем по чувствительному участку кожи чуть выше груди, заставив меня отстраниться.

— Амулета нет, — задумчиво заключил Дамиан, — но есть след от загара. Демон не соврал, ты постоянно носила его. Где он?

Легкий испуг мгновенно сменился радостью. Я закрыла глаза и облегченно выдохнула. Только и правда, где кулон? Покопавшись в памяти, вспомнила, что убрала его во внутренний карман кителя прежде, чем ступила в купель. Из-за столкновения с Майе в термах и череды опасных событий я напрочь о нем забыла. Пожалуй, никогда еще рассеянность не приносила мне столько пользы.

— Потеряла. Еще в академии, — солгала без зазрения совести.

Майе поморщился, точно от надкушенного лимона. Он не поверил в услышанное, но сейчас меня волновало это меньше, нежели его близость.

Несколько секунд генерал не сводил глаз с моего лица, затем пару раз моргнул, будто прогоняя наваждение, и поразительно спокойно произнес:

— Сегодня отдыхай. Тебя заменит архимаг Нолис. Он даже отпираться не стал, когда я обратился к нему с просьбой. Тебе удалось очаровать его. Впрочем, как и многих других. Хорошего вечера!

Начальник покинул комнату неторопливым шагом. Я не стала его провожать, просто стояла и растеряно смотрела на дверь. Мне не верилось, что Майе ушел без каких-либо угроз или обвинений. На него это было не похоже.

Из оцепенения меня вывел легкий ветерок, коснувшийся волос и уха, и небольшой озноб, вмиг пробравший тело.

— Не гостиная, а проходной двор, — прозвучал скрипучий голос архимага Клирела.

С губ сорвался облегченный выдох. Живой! Тьфу! Не испарился. Еще одно везенье, ведь мне не придется сокрушаться из-за его исчезновения. Судьба была сегодня неимоверно щедра.

— Я уж думал, он здесь до утра останется, — продолжил ворчать сосед.

— Были предпосылки?