– Я узнала. Что ты хочешь? – спокойно спросила она, кажется, даже не удивившись звонку.

– Выслушай меня, я тебя очень прошу.

– Ну, говори.

Он услышал, как щелкает зажигалка – Мэри закурила. Алекс начал мучительно подбирать слова, злясь на себя за их отсутствие. Мэри не выдержала:

– Очень содержательная беседа, Алекс. Ты звонишь мне в пять утра, чтобы помолчать в трубку? Извини, мне скоро вставать и на работу.

– Погоди! Мэри, я прошу тебя – приезжай ко мне.

– Что? – В ее голосе появились растерянные нотки, но только на секунду. – Сдурел?

– Ты услышала меня. Закажи билет и приезжай сюда. Или, если хочешь, я приеду за тобой сам, сегодня же! Это важно, Мэри!

Она помолчала, потом коротко рассмеялась и бросила:

– Будь я чуть более цинична, чем есть, я утверждала бы сейчас категорично – ты снова что-то употребляешь, чтобы расширить сознание. Но поскольку ты дома и с дочерью, то этот вариант кажется мне кощунственным.

– Дура! – не выдержал он. – Я пытаюсь донести до тебя, что ты должна, обязана приехать ко мне! – И в последний момент понял, что выбрал не тот тон и не ту тактику, в чем моментально убедился.

– Должна? – высокомерно переспросила Мэри. – Ты совсем заигрался, Алекс. Я – не Марго. И я ничего не должна никому, в том числе и тебе.

Мэри отключила телефон, и все последующие попытки дозвониться до нее оказались тщетными.

Алекс бушевал около часа, метался по дому, изрыгая проклятия в адрес непокорной и упрямой Мэри, разбил какую-то вазу, попавшуюся под руку, и очнулся, только когда услышал тонкий детский голосок:

– Папа, папочка, не надо! Зачем ты кричишь?

Марго-младшая стояла за его спиной, терла кулачками заплаканные глаза и дрожала то ли от испуга, то ли от озноба – в доме было прохладно.

Алекс опомнился, подхватил дочь на руки и погладил по растрепавшимся волосам.

– Все, детка, уже не кричу. Зачем ты спустилась, я тебя разбудил?

– Нет, – всхлипнула Маргоша, обхватив его за шею. – Я пошла попить и услышала, как ты ругаешься. На кого ты ругался, папа?

Алекс тяжело вздохнул: