– На жизнь, Марго.
– Разве можно ругаться на жизнь? – удивленно захлопала длинными черными ресницами девочка, и Алекс невольно улыбнулся:
– Можно, малыш. Подрастешь – поймешь. А сейчас идем спать, хорошо? Еще очень рано, можно отлично выспаться.
– Ты посидишь со мной, пока я не усну? – попросила Маргоша, и Алекс кивнул.
– Конечно, детка.
Он просидел рядом с почти мгновенно уснувшей дочерью до самого утра. Спать не мог. Все мысли устремились туда, в Россию, где спокойно досматривала утренние сны Мэри.
Алекс отдавал себе отчет в том, что сегодня сам спровоцировал ее, вынудил бросить трубку. К чему фраза про «должна и обязана»? Конечно, она вспылила – зная характер Мэри, он мог бы предвидеть такую реакцию. Не сдержался, сорвался на крик, на приказной тон…
Винить некого.
Но что делать теперь, как убедить ее срочно приехать? Позвонить Марго? Но она знать о нем не хочет, уже давно старается не общаться. Как же невыносимо собственное бессилие…
В голове у Алекса вдруг начали тикать невидимые часы, отмеряющие время жизни Мэри. Открытие испугало. В такие моменты Алекс начинал бояться сам себя – подобные видения обычно ничем хорошим не заканчивались, а сейчас он явственно слышал, как мерно бегут стрелки, с каждым шагом отнимая у Мэри еще секунду жизни. И он бессилен помешать. Алекс вдруг четко осознал это.
Он ничего не сможет сделать.
Просто не успеет.
Мэри
Ночной звонок Алекса взбесил меня настолько, что я едва сумела успокоиться и уснуть часам к семи. До этого времени я прометалась по квартире, как бешеная кошка – у Маргошиной Мэри была такая привычка носиться по всем комнатам, задрав хвост. Вот и я бегала туда-сюда из комнаты в кухню и обратно, закутавшись поверх ночной рубашки в домашний кардиган и куря одну сигарету за другой. Нет, ну, какая сволочь! Я ему что-то должна! Он захотел, чтобы я приехала! Он так захотел! Повелитель! Господи, до каких пор я буду это терпеть? Когда уже он устанет и прекратит свои попытки подчинить меня? Ну, видит же – не получается, понимает – не получится ни за что, и продолжает… Воистину – сатана…
Но сердце болело. Болело сильно, как будто его разрывало на куски. Одна часть меня негодовала, но другая… Другая тихо скулила, взывая к сознанию – послушай его, сделай так, как он хочет. Он позвал тебя сам, так, может…
Первая, более разумная часть меня возражала – не может. Ничего не «может». Он никогда не изменится, он всегда будет причинять тебе боль – возможно, именно потому, что любит. Зачем тебе это?
И я соглашалась – да, ни к чему. Я устала болеть душой, мне хочется покоя и определенности. Пусть не семьи – просто покоя, даже в одиночестве. Тем более что я никогда не бываю по-настоящему одинока – у меня есть Марго, Джеф, скоро появится их малыш.
И все – хватит. Никаких Призраков больше в моей жизни.
Я решительно стерла номер Алекса из мобильного, удалила контакт из аськи и легла спать с чувством выполненного долга.
Ненавижу походы в салон красоты. Меня утомляет неизбежность проводить там кучу времени, и если бы не необходимость красить волосы и делать стрижку, ноги моей там не было бы. Но Марго еще на заре нашего знакомства категорически заявила: