По мосту отряд переходит на правый берег Савалы. Наёмники и воины Максимова приветствуют нас как победителей и улыбаются. Снова мы все вместе. Вроде бы и расстались только вчера, а всё же, когда отряд в кулаке, мы как будто вчетверо сильней.

Не останавливаясь топаем дальше. Сектанты, которые, в отличие от нас, идут налегке, отстают от штурмовой группы всего на километр, и с каждым часом это расстояние сокращается. Конечно, тыловой дозор во главе с Крепышом оставляет им сюрпризы, притормаживающие противника, то одну из немногочисленных мин ОЗМ прикопает, то растяжку поставит, то просто острый колышек в траву остриём вверх воткнут. Но этого мало, и противник всё ближе. Теперь мы три-четыре часа передохнём, а бойцы из групп Лиды Белой и Максимова, изображая слабый заслон смертников, сначала остановят сектантов на мосту и тем самым потянут время, а позже, когда вражины начнут наглеть и лезть за нами вслед напролом, взорвут переправу. Речка Савала преграда для сатанистов слабая, она неглубокая и не очень широкая, но, чтобы перебраться через неё в спокойном месте с хорошим берегом, Внуки Зари потратят не один час. Это хорошо, так как наша основная задача – дожить до подхода гвардейского спецназа и при этом желательно сохранить здоровье.

Отряд останавливается. Пропотевшие со спины и грязные с внешней стороны рюкзаки с шумом падают наземь. Дозорные тройки рассыпаются по периметру, а воины садятся на свою поклажу, достают воду, кружки и таганки. Пользуясь удобным моментом, надо отдохнуть, и каждая спокойная минута должна быть направлена именно на это.

– На отдых четыре часа! – присаживаясь на рюкзак, выкрикиваю я, и мой голос разносится по всей небольшой роще возле развалин каких-то строений, то ли птицефермы, то ли мастерской, то ли складов.

– Понятно! – отвечает кто-то из лейтенантов и дублирует мои слова дальше, для тех, кто находится с края нашей стоянки.

Развернув карту, я прикинул дальнейший маршрут. Мы на правом берегу Савалы. Назад пути нет, остаётся три основных направления.

Во-первых, можно пойти на юг. Двинуться вдоль берега Савалы до самого Троицкого, где мы уже были пару дней назад, когда направлялись к Борисоглебску. Там неплохая переправа и можно выйти к своей базовой стоянке, но сатанисты это просекут сразу же и не позволят нам беспрепятственно проскочить обратно. Где-то дальше по реке фланговый отряд в двести воинов, и обойти его не так-то просто.

Второе направление – на север, в глубь Тамбовской области. Оно нам надо? Правильно, нечего отряду там делать, хотя если забрать на северо-запад, то можно выйти к анклаву в городке Мордово. Но такой вариант приемлем только в самом крайнем случае.

Направление номер три – на запад. Двигаться в сторону Воронежа и дойти до городка Эртиль, на который распространяется власть Воронежской республики. В анклаве почти четыре тысячи жителей, и как ППД он используется одним из взводов погранстражи. В этом варианте имеются плюсы и минусы. Начнём с хорошего. До анклава дойдём достаточно быстро и, опираясь на городок, с помощью местных жителей, милиции и пограничников сможем организовать оборону. Теперь плохая сторона: сектантов слишком много, анклав укреплён слабо, и горожан могут вынудить выгнать нас за стены. Взвешиваю всё то, что получается в итоге, и прихожу к выводу, что и третий вариант выбора пути неинтересен.

Минут пятнадцать разбирался с этим вопросом. Наконец определился и подозвал к себе офицеров. Лейтенанты подошли сразу же, и я начал:

– Вот что я решил. Отходим от берега на два километра и идём по притоку Салавы, речке Елань. Затем резкий поворот и бросок к Троицкому. Двигаемся быстро, и думаю, что так мы двое суток пробегаем. После этого снова переходим на левый берег Салавы, делаем большой привал, дожидаемся преследователей, по возможности устраиваем им бойню и направляемся к Борисоглебску. У сатанистов раций нет, и, что к чему, они не сразу прочухают, поэтому мы должны успеть к своей временной стоянке раньше, чем они. Там пополняем боекомплект и, по обстановке, решаем, что делать дальше.

– Получается, мы сделаем круг? – глядя на карту, спросил Крепыш.

– Да, – подтвердил я и спросил: – Возражения есть?

Таковых не оказалось, командиры отряда мой маршрут одобрили. И только мы закончили совет, как от реки пришёл шум боя. Пара автоматов и один ручной пулемёт ударили короткими очередями, наверное, так наёмники встречали передовой дозор сатанистов. Игнач заметил:

– Хорошо мужчины начали, без суеты и аккуратно. И силу свою не показывают, но и спуску не дают.

– Ну да, – согласился я, убрал карту в планшетку и спросил офицеров: – Что скажете: пока время есть, может, иерархов допросим?

– Я бы лучше выспался… – пробурчал Серый.

Посмотрев на остальных офицеров и увидев, что лейтенанты поддерживают его, я кивнул и сказал:

– Всем отдыхать, с иерархами сам разберусь.

– Да я же не про то… – попробовал было оправдаться Серый.