Я знал одного механика на сухогрузе, который ходил в море 15 лет и его в каждый шторм укачивало до посинения, хотя обычно моряки за два-три месяца забывают про морскую болезнь.
Яков Лазаревич впервые поднялся на парусник всего полгода назад, но никогда не знал всех прелестей укачивания в шторм. Все-таки сибирское здоровье! После покупки джонки, зимой 1862 года он совершил еще два перехода в китайские порты и продал очень выгодно морепродукты и пушнину. Зимой он заходил только в Ольгу и в Новокиевское, где море не замерзало. К сожалению, Владивосток и Камень на три месяца замерзли. Акинфий Молодцов тоже освоился в роли моряка и Яков полностью доверял ему, но торговлю вел только сам. В феврале, скупив у нанайцев пушнину в Ольге и взяв всю ламинарию, джонка отправилась в Шанхай. Ламинария плохо продавалась на юге, поэтому пришлось задержаться. Яков решил закупить побольше товаров по заявке Сергея, тем более серебра набралось весьма прилично. От покупки второй джонки Яков пока воздержался, помня что Сергей обещал сам построить. Почему-то с первого дня Яков Лазаревич полностью доверился Куприянову и скрупулезно выполнял его пожелания. Отношения у них сложились дружеские, можно сказать братские, да и возраст был почти одинаковый.
Экипаж джонки был постоянный, так как Яков платил хорошо и вовремя. Назад из Шанхая шли по чистой воде и Яков решил сначала зайти в Камень. Войдя в бухту, все отметили, как за зиму разросся поселок. Было довольно прохладно и на берегу дымились трубы. Особенно сильно дымилась труба длинного высокого здания. Как понял Яков это был цех по изготовлению кирпича и пилорама.
С берега увидели джонку и весь народ устремился к пирсу. Пирс за зиму расширили и теперь весь корпус джонки прижался к нему. Яков сбежал по трапу и попал в объятия Сергея. Видно было, что обои соскучились. Семенов удивился насколько больше стало людей, оказалось несколько семей на санях поднялись по Уссури. Часть осела в приханкайской степи, а четыре семьи добрались до Камня, узнав, что здесь уже много народу. Кроме того, 40 корейцев попросились на работу зимой, летом они промышляли в тайге. Сергей не сомневался, что сможет удержать их насовсем.
Когда начали разгружать судно, все товары и механизмы стали свозить в новый склад персонально для купца Семенова, о чем Сергей с гордостью поведал оторопевшему Якову Лазаревичу. Сам же купец с не меньшей гордостью показывал еще одну паровую машину и несколько небольших станков. В низу трюма были листы стали и различный прокат, больше всего было уголка. Вместе решили, что загрузят джонку кирпичами и досками для Владивостока.
Сергей, когда они остались одни, сказал Якову, что артели уже сформированы и через три дня отправляются на поиски золота. Когда Яков говорил, как хорошо идут морепродукты в Китае, Сергей вспомнил, что в Корее на островах есть целые деревни потомственных ныряльщиков и неплохо бы на сезон завести их сюда. Яков обещал подумать.
Глава 13
Тайга прекрасна в любое время. Весной же она напоминает красавицу, постепенно обнажающую свои прелести оторопевшим зрителям. В конце апреля почти весь снег сошел, лед на речках растаял, цветы полезли из всех щелей, а наиболее нетерпеливые деревья выпустили почки и зародыши листьев. Ольха и береза уже рассеяли пыльцу и стремительно покрывались листвой. Другие деревья пока отставали, зато хвойные красавицы темно-зеленой массой покрывали половину склонов сопок. Почва еще сырая и Сергей с двумя артелями шли пешком, не рискуя ехать верхом. Третья артель, состоящая из одних китайцев, на двух лодках поплыли вдоль побережья к острову Аскольда. Им были даны подробные инструкции через переводчика, а сам Сергей через две недели собирался навестить их.
В артелях было по четыре человека, а бригадирами Сергей назначил Афанасия Старкова и Семена Торбина, хмурых мужиков похожих как братья. Они были из людей Семенова и имели опыт добычи золота прошлым летом. Вооружены были только бригадиры. Для своей охраны Сергей взял двух молоденьких казаков, еще не служивших, но с большим гонором. Всем был обещан справедливый расчет по осени. На третий день вышли к верховьям речки, где предположительно водилось золотишко. Наметив два участка и показав, где промывать песок, Сергей с казачками поднялся вверх по реке примерно на пять верст. Перспективные участки пометили срубленными деревьями. На обратном пути устроили охоту, завалив двух поросят и одну косулю. Вернулись в лагерь уже по темноте и услышали яростные крики и ругань, причем на трех языках. Заставив всех заниматься разделкой и копчением мяса, Сергей с бригадирами стал разбирать спор. Оказывается за день намыли по мешочку шлиха и теперь каждая артель хотела остаться здесь. После ужина Сергей собрал всех и через переводчика, а больше жестами, объяснил, что второй участок даже богаче этого, но делить будет он и поровну, причем золото не получит никто, только серебро и ассигнации. Собственно, это было решено ранее и Сергей просто подтвердил договоренность.
Еще три дня они обрабатывали этот участок, а затем с артелью Торбина пошли далее. Шлих Сергей решил забирать каждые две недели, чтобы не было соблазна сбежать с добычей. Золото надо было брать пока власти не опомнились и не наложили лапу на этот промысел. Часть золота компаньоны все-таки хотели продать государству, хотя в Китае цены были почти в два раза выше.
Новый участок был как близнец первого, разве речка чуть пошире. Сергей с удовольствием поработал с артелью четыре дня, а затем с казаками пошел к острову Аскольда. Выйдя на крайний мыс, разожгли большой костер и вскоре увидели ответный сигнал. До острова примерно 6 верст и лодка через два часа подошла к берегу. Сергей оставил казаков с лошадьми на берегу, а сам отправился с двумя китайцами на остров. Остров Аскольд небольшой всего пять на пять верст, но золота по воспоминаниям Сергея было много. У китайцев был опыт добычи и работа шла споро. Они построили две фанзы под скалой, где нет ветра, продовольствия тоже набрали, хотя через месяц Сергей решил подвезти еще припасов. Пробыв три дня, Сергей забрал золото и один на лодке переправился на материк. Лодку вытащили на берег, перевернули и тщательно укрыли, хотя прятать вроде и не от кого.
На обратном пути на три дня заехали к Торбину. Золото шло равномерно и настроение рабочее. Дважды слышали рев тигра, но близко он не подходил. По совету Сергея, поставили углевыжигательные кучи, непривычная вонь которых распугала всю живность. Верный себе Сергей отправился на охоту и добыл целого изюбря, чем обеспечил работой казаков на все три дня, но зато копченым мясом объедались целыми днями, да и с собой в дорогу запасли.
Обходя уже обработанный участок, Куприянову показался перспективным заросший холм вроде как далеко от реки, но внимательно рассмотрев, он понял, что это старое русло и тут же стал копать. Уже к полудню на новое место сбежалась вся артель. Небольшие самородки были в каждом лотке. У Торбина даже руки тряслись.
– Ну, ребята на дом с мебелью каждый из вас считай заработал, – веселился Куприянов.
– Теперь еще на лодку и пару коров, – смеясь добавил Семен.
– Не сомневайся, к осени будешь справный хозяин.
Казаки работали со всеми, за что Сергей обещал им добавить сверх обговоренного. Холм разбирали почти три дня и получили не меньше пуда шлиха и самородков. Только после этого отправились в первую артель. Там успехи были скромнее, но шлих шел постоянно. Сергей и им добыл мяса, не забыв про отпугиватели тигров. В начале июня они вернулись в Камень с золотом. Как раз приплыл Яков на джонке, вид которой явно показывал, что шторм потрепал их. Яков подтвердил это, сказав что с трудом успели зайти в бухту возле Кореи и переждали основной разгул стихии. Он привез три семьи ныряльщиков за трепангом и теперь они работали в заливе Посьета. Тот же шторм вынес в заливе огромное количество гребешка, который собрали корейцы с его завода в отгороженную лагуну. Следующим рейсом Яков решил отвезти в Шанхай. Сергей предложил отварить гребешок здесь, залить уксусом в бочки и так продавать. Подумав, Яков обещал частично так и сделать и заодно в Камень и Владивосток доставить деликатес.
Когда джонка заходила во Владивосток, комендант Бурачек попросил завести в устье Суйфуна кирпич и доски для нового госхоза, который организовала какая-то эмансипированная барышня – агроном Варвара Прохоровна. Причем заказ был немедленно оплачен. Цены Сергей с Яковом установили пока такие же, как и из Николаевска, чтобы постепенно снижать.
– Нужен бухгалтер обязательно, иначе зашьемся, – заявил Сергей.
– И желательно найти ювелира, кроме того «царской водки», иначе отход шлиха большой.