– В лесу совсем счет дням потерял, какой день сегодня, да и год, а то в Америке совсем не так считают.
– Так 4 мая 1861 – го года, а разве в Америке не так?
– Нет, все так же, я просто уточнил.
«Даты по старому стилю, но год? Это только Владик основали. Мечтал о диких местах – вот они перед тобой», – думал Сергей, пытаясь мысленно выстроить план дальнейших действий.
«Надо переходить в наступление, а то начнут выпытывать детали и поплывешь», – решил про себя Сергей и бойко выложил перед слушателями байку. Будто бы его отец служил поваром при губернаторе Аляски в Ново-Архангельске, а сам Сергей закончил гимназию и был писарем в канцелярии. Потом отец умер, пришел новый губернатор, с которым отношения не сложились и нанявшись коком на попутное судно, Сергей отплыл в Калифорнию, где два года искал золото, но того, что нашел едва хватило на обратную дорогу до Николаевска. Откуда он прошлым летом в компании казаков поднялся по Амуру, затем по Уссури, и вдоль Улахе всю зиму ставил капканы на соболей. Два месяца назад столкнулся с группой хунхузов, но сумел отбиться, хотя и потерял все капканы и часть шкурок соболей. Узнал у нанайцев про поселение русских на побережье и довольно точно вышел сюда.
Во время разговора вошел военный, как оказалось лейтенант Дерпер, комендант поста, и Сергею пришлось повторить часть рассказа для него. К удивлению Сергея, никаких документов от него не потребовали. Относительно дальнейших планов, он заявил, что вдоль побережья хочет дойти до залива Петра Великого. И тут купец почти подпрыгнул и стал уговаривать пойти вместе, а также захотел купить шкурки соболя. Не зная цен в нынешних деньгах, Сергей доверился Якову и получил от него 10 рублей серебром за четыре шкурки. После обеда продолжили разговор с купцом, а комендант отбыл по своим делам. Тут Сергей рассказал Якову о «украденных» документах, на что тот махнул рукой и сказал, что поможет восстановить без особых проблем. В благодарность Сергей рассказал все, что знал о ламинарии, трепангах и гребешке, а также технологию приготовления. Ламинарию здесь сушили китайцы и вывозили в Китай, но Сергей предупредил купца, что ее покупают только в северном Китае и в Корее.
Приготовления к походу заняли два дня, а утром третьего Яков с хитрым выражением вручил Сергею бумагу с гербом и печатью, в которой утвержддалось что мещанин Куприянов Сергей Михайлович является переселенцем и имеет право свободно перемещаться по Уссурийскому края. За это Сергей с чувством поблагодарил Якова, не спрашивая какие деньги ему пришлось выложить.
Яков собрал отряд из своих проверенных людей в количестве пяти человек плюс пятеро нанайцев, лошадей было восемь, включая и коня Сергея. В организационные вопросы Сергей не влазил, попросив взять побольше лопат и сам изготовил несколько лотков для промывки золота, не показывая никому, кроме Якова. Первым местом, куда направлялся отряд были верховья реки Васильковка, где точно находились россыпи желтого металла. Сергей когда-то изучал карту полезных ископаемых Дальнего Востока и места, где водилось золото запомнил хорошо.
Сразу вышли на речку, больше напоминавшую большой ручей и отправились вдоль русла. Через два дня подошли к сопкам водораздельного хребта и выбрав сухую площадку, разбили лагерь. Предварительно, компаньоны намерены были задержатся здесь на месяц.
Глава 6
Осознание того, что она провалилась больше чем на сто лет назад, вызывало приступ панического страха и Варя тянула время, чтобы правдоподобнее объяснить свое явление. Говорить правду – равносильно признанию сумасшедшей, а она хотела выжить, ведь ей не так много лет и особого счастья не видала. Привязав коня в стойле и дав ему овса из своих запасов, она сняла сумки с крупа Серика и вошла в дом. Здесь не воняло как у нанайки, да и порядок заметен. Также бросилось в глаза достаточное количество посуды и металлических изделий.
– Все-таки цивилизация, как же узнать какой год сейчас? Может напрямую спросить? Ага … Приехала почти из столицы и спрашивает какой год! – подумала Варя, пристраиваясь на табуретку у стола. Хозяева не торопили ее с расспросами – гости здесь редкость, поэтому можно и подождать.
– Я в дороге совсем потеряла счет дням, а мне по работе нужно вести записи, не поможете?
– Отчего ж не помочь, сегодня 3 марта 1861 года от Рождества Христова, – торжественно с усмешкой произнес казак помоложе, покручивая ус, явно красуясь перед незнакомкой.
Сказанное Варя восприняла без обмороков и истерик: что-то подобное и ожидала. Она подробно и максимально связно пересказала свое путешествие из Благовещенска до Владивостока. Теперь потеряв группу, она не знала, куда ей направляться и чем питаться.
Старший казак сразу успокоил ее:
– Не боись, барышня, что ж мы русскому человеку не поможем? Завтра поедем в Михайловку к атаману, вроде он собирает верховых во Владивосток за поселенцами, с ними и доберетесь.
Обрадованная Варвара вытащила все свои припасы на стол, хозяйка дома, довольно худая женщина, молчаливая и строгостью напоминающую учительницу. Ее строгость стала понятна, когда с улицы завалилось сразу трое пацанов – погодков, шумных и разгоряченных. Увидев незнакомку, они на время притихли, поздоровались, разделись и перекрестились на иконы. Варя поняла свою ошибку, но ничего исправлять не стала, тем более сейчас все можно списать на тяжелое путешествие.
Назавтра, только успели позавтракать прискакали двое верховых, один из которых и был местным атаманом. Он был полностью в форме и очень напоминал Буденного из воспоминаний Варвары. Он тоже долго расспрашивал Варю, а услышав, что она агроном сказал:
– Это вам, барышня, надо во Владивосток, там есть управа по переселенцам, там же землю нарезают, вас там пристроят к месту.