– Нам нужно сейчас, а не весной, – думала Варвара, чувствуя, что до весны будет нападение или местных китайцев, или хунхузов. Теперь она надеялась только на Большой Камень.

Гостить было некогда, поэтому Варвара хотела утром половину обоза отправить в Камень, а остальных домой, но комендант буквально упросил весь обоз направить в Камень, чтобы назад доставить во Владик кирпичи, доски, брус и скобы, а вдобавок сам решил ехать.

По гладкому льду лошади весело бежали и к 4 часам обоз втянулся в бухту. Варя первый раз была здесь, поэтому вертела головой во все стороны. Посмотреть было на что. Прямо на берегу возвышался почти готовый корабль с мачтами, но без парусов – копия джонки Якова Лазаревича. Чуть далее стоял скелет второй джонки, без обшивки и мачт. Рубленые дома с поднимающимся дымом от печей вытянулись в линию и уходили за поворот.

Огромное здание с несколькими трубами стояло в стороне от жилья и яростно дымило, конкурируя с облаками в небе.

– Это конечно кирпичный завод и лесопилка, – думала Варя и тут увидела настоящий кирпичный Г-образный дом в два этажа. В бухте возле большой проруби как раз вытаскивали невод и все обозники остановились посмотреть. Вытащили лошадьми не меньше 15 пудов наваги, корюшки и другой неизвестной Варе рыбы. Почти все рыбаки были корейцы и сразу стали общаться с обозниками. Старший рыбаков – крупный мужчина с черной лопатообразной бородой сразу безошибочно подошел к коменданту и Варе и представился:

– Семен Петрович Торбин, начальник второй артели.

Варвара назвала себя и коменданта Бурачека.

– Вы зерно привезли? – как-то утвердительно спросил Торбин.

– Сейчас рыбу погрузим и поедем вместе.

Он прикрикнул на рыбаков и те быстро стали грузить рыбу с сани.

– Чем ваша артель занимается? – заинтересовалась Варя.

– Зимой в основном дома строим, – немного смутился Торбин, но тут же нашелся:

– А летом лес заготавливаем.

Варя почувствовала неискренность ответа и не стала продолжать. Зато Бурачек вел себя как на экскурсии, спрашивая и восхищаясь всем. Когда добрались до берега, их встречала в-основном, детвора, взрослые работали в разных местах. Из каменного здания вышел широкоплечий молодой мужчина в короткой куртке с капюшоном и направился к ним. Варя сразу поняла, что это и есть Куприянов и внимательно рассмотрела его. Чуть выше среднего роста, стройный с мощными плечами, без шапки, аккуратно постриженная борода, холодный взгляд крупного начальника и лицо, изъеденное оспинами. Ходит, как охотники, не быстро, но широко шагая. Он подошел, довольно скупо улыбаясь и назвал себя, пожимая руку коменданту:

– Сергей Михайлович Куприянов, первопроходец земли Большекаменской.

– Евгений Степанович, комендант, – представился Бурачек и сразу Варю:

– Варвара Прохоровна Лагутина, агроном и руководитель госхоза.

Варя протянула руку и почувствовала каменную крепость руки Куприянова, хотя он совсем не сжимал ее руку.

– У вас сила землекопа, – попыталась сделать комплимент Варвара.

– Да, нам, пионерам копать приходится много. Такова участь бродяги – интеллигента.