Пристальный взгляд человека снова обежал всю комнату и снова остановился на полковнике Гавварде:

— Я могу сообщить некоторые подробности о мистере Вельсе…

Мистер Гаввард пытался изучить неизвестного посетителя. Это ему не удалось… С некоторой досадой он сказал:

— Я вас слушаю…

— Мистер Вельс был убит в субботу…

— Вчера, — сухо подтвердил полковник…

— Некоторые вещи, бывшие с мистером Вельсом, пропали…

— Об этом мне ничего не известно, — осторожно сказал полковник Гаввард…

— Я понимаю: газетам даже запрещено сообщать об этом убийстве… Но я знаю некоторые подробности…

Неожиданный вопрос заставил его вздрогнуть:

— Кто вы, собственно, такой?..

Но он оправился быстро и, поклонившись, сказал:

— Старший конторщик гостиницы «Бристоль»…

— А… — сказал полковник Гаввард… Он сделал жест рукой по направлению двери:

— Пройдите сюда. Мы поговорим там…

Через полчаса полковник Гаввард, пропуская вперед конторщика гостиницы Бристоль, сказал ему с обычной своей суховатой манерой:

— Мы оплатим вам полностью, если ваши показания подтвердятся. До тех пор вы можете не являться…

Не ответив на поклон конторщика, полковник Гаввард вызвал помощника:

— Стильби, справка в контрразведке об этом…

Он протянул помощнику бумажку…