— Давай, — легко соврал я, возвращаясь в кресло и баюкая в руках драгоценную находку.

— Нет. Действительно начистоту. — Черт, трудно иметь дело с умными людьми.

Сенешаль Древности натянуто улыбнулся и вдруг вытащил откуда-то из под стола внушительный украшенный оскаленной черепушкой серебряный кубок. Подошел и требовательно протянул его мне. Ха. Уважаю. Серьезный разговор требует серьезного подхода, хе-хе…

Я набулькал в кубок вина, старикан с достоинством его пригубил и вернулся к окну, вновь впялившись в лесную чащу, будто ожидая, что из нее вот-вот покажется парад раздетых шлюх.

— Я не знаю твоих планов. Возможно, ты и в самом деле решил верой и правдой служить Лорду Госпелу, коему я сам, прошу заметить, служу почти полвека… Так вот. Не надо делать из меня врага. Подумай над моими словами… Гм… Скажем, пять минут. А затем мы попробуем начать разговор сначала.

Вот как. Ублюдок желает поставить меня на место? Гм… Я еще раз смерил взглядом фигуру Сенешаля Древности. Аккуратную напомаженную бородку, щегольский дублет, несколько колец с матово поблескивающими сапфирами и рубинами… Этот хрен много о себе мнит. Но с другой стороны… он прав, мне незачем иметь его во врагах. А в друзьях он может быть полезен.

— Будем считать, договорились, — не стал я лезть в бочку, глотнул еще вина и растянул губы в том, что считал радушной улыбкой.

— Хорошо, я рад, — ответил Горт тем же. Похоже, ход моих мыслей не остался для него тайной. Тем лучше, пускай считает, что добился своего. — Итак, меня интересует Золотоглазый. Ты сказал, что видел его еще.

Я задумчиво почесал шевелюру. С чего это такой интерес к этому персонажу? Насколько я понял, местного улыбчивого божка увидеть довольно несложно. Другое дело, что от этого нет никакого толка…

Рассказать или нет Сенешалю Древности о моем маленьком приключении с Эльтой и прочем?

— Да, было разок, — обтекаемо ответил я. — Зачем он тебе? Желаешь задать пару вопросов, хе-хе?

Сразу Горт не ответил. Он медленно прошелся меж заваленных книгами столов, рассеянно полистал какой-то фолиант, несколько раз вздохнул и только тогда начал говорить:

— «Я не играю — я только слежу за игрой». Нет в Салентайн Сентинелес более лживых слов, чем эти. Именно, что играет. Играет дольше и лучше, чем кто-либо из живущих в нашем кластере. Законы Создателей запрещают ему действовать напрямую, но он достиг совершенства в их обхождении. Каждое его появление, каждое слово служит хитроумным планам…

— Кажется, ты не очень-то любишь этого парня, хе-хе…

— Он не женщина, чтобы его любить! — вдруг вспылил Сенешаль Древности. — Он высшая сила нашего кластера! Мы пытаемся его познать!

— Мы?

— Да, именно «мы»… Мы называем себя Толкователями. Пытаемся понять его планы, его ход мыслей, его природу. Столетиями собираем по крупицам свидетельства его появлений и свершений. Вычисляем, сопоставляем…

— И как, получается? — усмехнулся я. Но Горт не поддержал моего веселья.

— С переменным успехом, — ответил он серьезно. — В последние годы стал заметен его нездоровый интерес к Королевству Альгион. А это интересует меня не только, как члена Общества Толкователей, но и как главного советника Главы Дома Харов. Понимаешь, почему твое явление ко двору Лорда Госпела меня так заинтересовало?

Ха! Не дурак, понимаю. Другое дело, что я не совсем понимаю, каким боком здесь Золотоглазый, если мое появление в Вэле и планы по свержению Харов — дело рук сумасбродной метрессы. Да, улыбчивый бог явно имеет какие-то интересы к моей персоне, но ведь он не может влиять на происходящее. Или может? «Законы Создателей запрещают ему действовать напрямую, но он достиг совершенства в их обхождении. Каждое его появление, каждое его слово служит хитроумным планам…»