Разумеется, NERV. Их предполагаемая цель находится здесь и нигде больше..

— Дайте увеличение, — сухо потребовал он.

— Выполняю.

Изображение на экране резко приблизилось, давая хороший вид на Еву‑03 со спины. Особенно хорошо виднелась какая–то синеватая субстанция, проглядывавшая между сочленениями брони. На этот раз у врага не было явного уязвимого места, и это не могло не нервировать. Сказать, что у Икари Гендо выдался тяжелый вечер — значит не сказать ничего.

Будь здесь майор Кацураги, она наверняка изобрела бы какой–то идиотский с виду но вместе с тем действенный план, который повлек масштабные разрушения с минимумом человеческих жертв, вызвал шквал гневных писем из ООН, но привел к уничтожению Ангела. Но майор Кацураги в настоящий момент числится пропавшей без вести во время взрыва, который захваченный Евангелион устроил на базе в Мацусиро. И потому ее место сейчас занимает сам Икари Гендо. К вящему своему раздражению.

— Отстрелить контактную касулу.

Особой надежды нет. Точнее, ее нет вообще. Но это позволит указать в отчете, что были предприняты все возможные меры к спасению пилота.

— Сигнал проходит, капсула отстрелена… — голос оператора сделал заминку. — Капсула не покидает гнездо. Повторяю, катапультирование капсулы не произведено. Все еще поступают данные о жизнедеятельности пилота и уровне синхронизации.

То есть пиропатроны сработали, реактивные двигатели включились, но Ангел не торопился выпустить человека на волю. Значит, пилот необходим ему. Евангелион нужен Ангелу в активном состоянии, он не допустит разрыва синхронизации. Следовательно, выход только один.

— АТ-поле? — последний вопрос, для очистки совести.

— АТ-поле в красном.

Маскируется. Скрывает присутствие. Действует как паразит, с первого взгляда и не заметишь. Вероятно, внедрился в Ноль Третьего уже давно, скорее всего — во время полета над Тихим Океаном. Но раз до сих пор излучает в красном спектре, то действует через пилота, а не непосредственно.

— С этого момента Ева‑03 считается отработанным материалом. Ей присвоено кодовое имя Бардиэль, Девятый Ангел, — объявил Командующий по общему каналу. — Ангел подлежит уничтожению.

— Принято, — тут же отозвалась Рей.

Клон Юи не уступает в сообразительности ей самой, отметил Гендо с тенью теплоты.

— Принято, — с секундной задержкой подтвердила Лэнгли.

Дочь Сорью Киоко подтвердила репутацию вундеркинда но, похоже, ей труднее было принять мысль о том, что человек в капсуле уже обречен.

— Командующий, какого, твою мать в *****, хрена? Там еще живой пилот! — сочащийся холодной яростью голос сына был для Гендо бальзамом на душу. Только где он таких слов нахватался? У инструктора по рукопашной? Надо выписать ему премию.

— Пилот захвачен Ангелом, он обречен. Выполняй задачу.

— В **** себе затолкай свою задачу! Я его вытащу! — выкрикнул Синдзи и отключил связь с мостиком.