— Принято, — безмятежно промурлыкал из динамика голос красноглазого пилота.

…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

Окрестности Токио‑3

"Катапультировать пилота"!

Стандартная команда, которую Шут услышал как бы внутри себя, была для него равносильна смертному приговору. Он пошел на слишком тесное слияние сознаний, и теперь не мог разорвать контакт сходу, нужно было хотя бы несколько секунд. Которых у него не было.

В основании "шеи" что–то на мгновение зачесалось — реактивные ускорители выстрелили капсулу с перегрузкой далеко за 10g, уводя Ангелочка на безопасную дистанцию. Шут остался один на один с жаждущим крови колоссом.

Одно за другим в воцарившейся тьме невыносимо медленно тянулись мгновения, сопровождающиеся давящим ощущением присутствия чего–то неописуемо огромного. Хотя Шут был в этот миг полностью беззащитен, расправиться с угнетателем Нулевой почему–то не спешил.

Ты боишься?

Вопрос пришел из бездны не оформленным в слова или мысли, выстроенный исключительно на понятийном уровне.

"Да", — ответил Шут, одновременно пытаясь нащупать выход из чужого ментального пространства.

Ты не умрешь сегодня.

Вот это было странно. Последним, что он стал бы ожидать от бурлящего первобытной яростью титана, было благодушие, но именно с ним сейчас приходилось иметь дело.

"Но я Лилим, которых ты ненавидишь…"

Ты другой.

Ты чужой.

И ты знаешь вкус резни.

Во тьме вспыхнул свет.

…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

Штаб–квартира NERV, командный мостик

"Что там творится?"