Граф, заметив, что князь на эту тему распространяться не желает, быстро её сменил:
— Придётся повозиться с замком, если ваши сведения верны.
— Да… Максимум за две недели его надо взять, иначе будут проблемы. Опасно оставлять Игранда без присмотра на большее время.
— Милорд, вы шутите? Взять этот замок за две недели?!
— Придётся постараться. А потому всем офицерам нужно будет подумать, и подумать крепко. Тут просто помахать мечом не получится.
— Заяви кто другой, не поверил бы, но вы… Вы замок возьмёте.
Хотелось бы и самому Володе испытывать такой же оптимизм. Одно точно — подумать придётся очень крепко.
Глава 30
В первые два дня Володя в дела осады практически не влезал. С небольшим отрядом исследовал окрестности, подступы к замку, договаривался со старостами в деревнях, съездил в ближайший город и переговорил с магистратом, отослал гонцов ещё в два города. Вместе с Саймоном Оргином что-то вычерчивал в шатре, после чего инженер торопился в свой полк. Там постоянно раздавался стук топоров, визг пил, плотники тащили куда-то здоровенные сколоченные щиты. Набранные в помощь армии крестьяне вязали в лесу фашины и валили деревья, на месте распиливая их на доски.
Сначала остальным офицерам было не до удивления — своих дел хватало: обустроить лагерь, позаботиться об укреплениях, чтобы предотвратить вылазки, провести разведку местности, выставить часовых. Но постепенно жизнь вошла практически в привычное русло. Окружили замок насыпью, частоколом, разобрались с лагерем.
В выдавшуюся свободную минутку Танзани разыскал князя. Тот с весьма задумчивым видом сидел на ветке клёна и наблюдал за замком. Делал он это явно не с разведывательной целью, поскольку не взял с собой своё средство наблюдения — бинокль, как он его называл.
— Знаете, граф, возможно, я действительно глупый человек, — заговорил князь, даже не повернув головы.
Танзани вздрогнул — а он-то тихо подкрадывался, надеялся удивить.
— Вы глупый? — хмыкнул он. — Интересное наблюдение.
— Просто мы с вами разное под глупостью понимаем. Хорошая погода. Не жарко. Знаете, а у меня на родине в это время уже холодает. Дожди льют почти беспрерывно.
— Холодает? В это время года? А как тогда зимой?
— Зимой? О, зимой чудесно. Выпадает очень много снега, иногда столько, что может и небольшой дом засыпать… но это редкость. А так… Мороз и солнце, день чудесный. Представляете, граф, мороз такой, что небольшие озёра до дна промерзают… Снег скрипит под ногами… Летишь с горки на лыжах. В лицо колючий ветер, а у тебя восторг. Восторг полёта, этого стремительного набора скорости… Это был последний раз, когда мы выезжали всей семьёй на отдых. Папа любил отдыхать именно зимой, обожал кататься на лыжах и нас с сестрой приучал. А мне больше нравилось катиться вот так вот с горы, чтоб дух захватывало.
— Трудно представить. Но мороз, когда озёра замерзают… брррр…
— Это вы считаете морозом? — Володя рассмеялся. — Это нормальная погода. Мороз, это когда металл не выдерживает и начинает ломаться. Снег становится рассыпчатым от мороза, лицо горит…
— Ужас. Как вы там живёте?