- Ной Порсэн, это наглость с твоей… вашей стороны, действовать без моего… Ох!

По коже прошелся освежающий холодок. Я покачнулась, чувствуя себя ровно противоположно тому, в каком состоянии пребывала после недавней встречи с Солби и его артефактом. Метка начала тускнеть. Она вскоре пропала, а в голове прояснилось - как небо после затяжного дождя.

- Исчезла, - опьянев от воздействия очередной диковинки, заулыбалась я.

- Надеюсь, навсегда.

- То есть, ты… вы… - И как теперь к нему обращаться? - Нет уверенности?

- Я не знаком с таким типом меток. Простые очищаются без особых проблем, с витиеватым плетением даже не пропадают. Эта же… Как ты попала в рабство, Ши?

- Не твоего ума дело, - словно очнулась я.

- Как грубо.

- Иначе не могу, уж извини. И оправдываться за свое поведение не стану. Безусловно поблагодарю за твою помощь этой ночью. Спасибо! - сказала с натянутой улыбкой, невольно массируя очищенную от метки кожу.

Сейчас все казалось призрачным и ненадежным. Вот-вот мог вернуться Вольтер. Да и сам Лен в состоянии выкинуть какую-нибудь неожиданную пакость, от которой непременно станет плохо. Я не доверяла ему. Не хотела вновь пускать в свою жизнь, а потому:

- Однако это не отменяет факта, что твои непрошенные подачки в виде внезапных появлений принимать не собираюсь. Я пришла за информацией. Будь добр, предоставь обещанное, и на этом разойдемся.

- Вот так? - дернул бровью мужчина.

- А как ты хотел?

Лен поднялся, заставив отступить на пару шагов. Не стал приближаться. Лишь усмехнулся одними уголками губ и повертел между пальцами наделенную магией палочку. А я покосилась на дверь, страшась появления Солби. Он не обрадуется моему отсутствию. Возможно, придет в гнев, едва узнает об исчезновении метки.

Взгляд опустился на запястье. Я снова провела по нему, отстраненно понимая, что теперь все нити оборвались. Шантажировать отца он не сможет, воздействовать на меня силой своих приказов не в состоянии, а вновь обводить вокруг пальца Миранду вряд ли станет.

Я… свободна?

- Не спеши говорить «спасибо», - прозвучало самодовольно, хотя взгляд Лена оставался серьезным. - Метка еще может проявиться, поэтому будь к этому готова.

- Значит, придется подыграть, - завороженно произнесла, прислушиваясь к своим ощущениям.

Они изменились! Я раньше не замечала, но на меня словно давили оковы. В висках, сердце, на руках. Теперь же появилась небывалая легкость, которую очень тянуло называть «свободой».

- Не обязательно. Есть план, как бесследно устранить клеймо раба, однако для этого нужно уехать. И чем скорее, тем лучше, Ши.