– Где Айним? – спокойно поинтересовался Эжен. – Куда дели?

– Да кому я нужна и куда я денусь, – Из‑за стойки появилась давешняя девица в рванье, посмотрела сначала на меня, потом перевела взгляд на Питера и замерла бесцветной статуей.

– Мне. Ты всегда нужна мне, Айним, – по‑доброму сказал Питер, разворачиваясь к ней корпусом, но все же удерживая жестом левой руки клубящихся рядом с нами вампиров.

– Питер, ты окончательно потерял берега сюда приходить? – спросила она, выпрыгивая из‑за прилавка.

До меня ей и вовсе дела не было.

– Дотронься, – попросила она, подходя поближе. – Может, пользу принесешь, я не буду тебя кусать, правда.

– Но‑но‑но, – снова встрял Джек, и я удивилась; сама стояла, не зная, что предпринять. – Вот меня можешь состарить чуть‑чуть, а его не трогай. Уже и так весь город знает, как вы расстались.

– Джек! – воскликнул Питер.

Айним тенью метнулась к мальчишке. Я бросилась следом, намереваясь вмазать ей сумкой, но Айним замерла перед самым его носом. Она медленно провела рукой вдоль его щеки, будто поглаживая, но не касаясь. Джек даже не пошевелился.

– Это старика Джека внучок? – спросила Айним, отплывая назад. – Оно и видно, никакого почтения.

– Да ты мертвечина проклятая. У Маргот возраст украла. Посмешище.

Фразе поразилась даже я. Из Джека обещал получиться либо очень хороший, либо очень плохой человек. Середины не было.

– Точно, его тон, узнала. Ну ладно, Питер, чего хочешь? Мальца заткни как‑нибудь и говори.

Эжен пристально смотрел на нас. Тени сгущались, а батона у меня с собой не было, и это не радовало.

– Я ухожу из города. Тилю нужен чудильщик. Побудь им вместо меня.

Тени заклубились так интенсивно, что я прижалась боком к Джеку во избежание всяческих недоразумений.

– Ты понял, что сказал?!

Крик Айним был громкий и одновременно тихий, он оглушал, от него хотелось плакать.

– Я прекрасно понял, Айним, и мне не стыдно ни капли. Я перестал стыдиться того, что делаю, пять лет назад. А вам, всем вам, пора бы взять себя в руки.

– Да как ты смеешь! – Айним материализовалась около стойки и швырнула кубок в нашу сторону.