Вдруг храп прекратился. Юля перестала дышать, прислушиваясь. Но ничего не слышала, потому что в ушах громко пульсировала кровь. От страха потемнело в глазах, и она их зажмурила, ожидая, что проснувшийся дядя Витя сейчас убьет ее и уложит рядом с тетей Валей. Юле даже показалось, что она услышала шумное дыхание за спиной. Хотелось убежать, громко крича и зовя маму, но Юля оцепенела от страха. Она была не в силах пошевелиться. Она ждала смерти, даже не пытаясь спастись. В комнате послышались громкие булькающие звуки. Дядя Витя проговорил что-то невнятное и снова захрапел.

Юля открыла глаза и, ощутив подступающую тошноту, зажала рот обеими ладошками и побежала прочь из квартиры. На улицу выскочить она не успела: теплая белая жидкость с творожными вкраплениями лилась под напором изо рта прямо на ладони, просачивалась сквозь пальцы и свисала в виде длинных слизистых тяжей. Юля плакала и пыталась выплюнуть вязкую слюну.

Шмыгая носом и вытирая слезы рукавом куртки, Юля побежала домой. Умываясь, она косилась на ванну, боясь увидеть там тетю Валю. В горле першило, а во рту было горько от желудочного сока. Хотелось пить. Поставив чайник на газовую плиту, Юля вдруг с ужасом вспомнила, что не закрыла входную дверь квартиры номер три. Хотелось стоять и смотреть на огонь долго – долго, потому что он успокаивал. Подбежал Христофор, от него воняло кислятиной.

Юля взяла пса под мышку и, осторожно ступая, спустилась на первый этаж. Храп дяди Вити был слышен издалека. Закрыв дверь, она выбежала из подъезда. Несколько раз глубоко вдохнув свежего воздуха, Юля задумалась: «Куда идти?». Решила пойти к бабушке Нине, папиной маме. Она жила на самой окраине города. Юльку колотило. Она бы сейчас с удовольствием вместо осенней куртки надела шубу.

Бабушки дома не оказалось, но открыть входную дверь не составило никакого труда. Ключ висел на привычном месте – в старой собачьей конуре.

Юля прямо в одежде легла на кровать и укрылась с головой тяжелым ватным одеялом, пытаясь согреться. От него пахло сердечными каплями и еще чем-то родным и знакомым. Юля все гадала, чем же, и незаметно для себя уснула.

Ей ничего не снилось. Как будто провалилась в яму. Проснулась от бабушкиных причитаний: «Слава Богу, что ты ко мне пришла. Родители чуть с ума не сошли: думали, ты сгорела».

– Ба! Ты че? – спросила Юля, резко вскочив с кровати.

– Да. Дом-то ваш сгорел вместе с Витькой алкашом и его Валькой. Пожарники говорят, газ взорвался. Господи, спаси и сохрани. Допился, видать.

Через два месяца, в канун празднования Нового года, Юля с родителями и Христофором поселились в новой квартире только что отстроенной пятиэтажки. Теперь у нее была своя комната и тайна, которую она хранила.

Мысль взорвать дом пришла сама собой, когда она смотрела на огонь газовой горелки, чтобы успокоиться. Именно в тот момент ощутила себя великим освободителем. Да. Она освободит свою семью от жалкого существования в аварийном доме, кишащем тараканами. От мучившего ее родителей вопроса: «Что же будет завтра с нами?». От вони на площадке первого этажа, из-за которой она не могла пригласить в гости девочек из класса.

Освободит дядю Витю от пятнадцати лет тюрьмы за убийство. Он не вынесет этого ада, потому что слабохарактерный.

Поворачивая ручки всех четырех горелок газовой печки в квартире номер три, она была уверенна, что все делает правильно. Только когда узнала, что дом сгорел, – вдруг испугалась, осознав, что это все по-настоящему, не понарошку, и теперь она – убийца.