Рамис без сознания, он плавно опускается ко дну, руки безвольно раскинуты, пряди тёмных волос извиваются будто водоросли. Никто не спешит к Рамису на помощь.

— Ему тоже помоги, — требую я.

— Он будет одним из нас.

— Нет!

Я помню, что во что бы то ни стало, нужно как можно скорее вынырнуть, но разворачиваюсь и гребу ко дну, благо я почти рядом.

Я протягиваю руку, хватаю Рамиса за ворот. Почему вдруг так тяжело становится? Взрослый мужчина не может весить как пушинка, это понятно, но в воде вес всегда иначе ощущается, легче.

Помогая себя второй рукой, я во всю пытаюсь работать ногами. Призраки куда-то исчезли, болотных огоньков и тех меньше. Я борюсь, до последнего борюсь, но в глазах снова темнеет. Теперь уже навсегда. Я так и не дотянулась до поверхности, как жаль. Зато королевна, как я прозвала про себя эту тварь, больше никого не убьёт, так что я победила. Я улыбаюсь и почти соскальзываю в небытие.

Щёку обжигает лёгкой болью, именно боль заставляет сосредоточиться.

— Очнись, Мирта! Дыши!

Зачем? Мне и без дыхания хорошо, волшебная лёгкость и безграничная свобода так прекрасны, что я цепляюсь за беспамятство.

Новый ожог.

А боль не сильная, скорее яркая. Спать мешает…

— Очнись!

Голос знакомый. Рамис?

Ему обязательно трясти меня прямо сейчас? Неужели не видит, как я устала?

— Изверг.

— Мирта!

Щёки больше ничем не обжигает, а вот тряска становится резче, злее. Никакого сна…

— Отстань, пожалуйста, — прошу я уже вполне осознанно.

— Мирта, открой глаза и посмотри на меня.