— Позже.
Что-то в его голосе заставило Поппи прекратить расспросы. Лен подхватил ее на руки и отнес в машину.
С лихорадочной веселостью Лен объявил, что не мешает заехать в кондитерский магазин, они вполне это заслужили. Для Поппи его слова стали еще одним тревожным сигналом. Она молчала, пока они ехали туда и пока Лен ходил в магазин. Наконец он вышел с кучей пакетов и тоже устроился на заднем сиденье.
Поппи взяла конфету, лизнула раз-другой. Она знала, что мама совсем не плохая актриса, а потому устремила пристальный взгляд на отца и с первым вопросом обратилась к нему:
— Ну что, пора протягивать ноги, да?
— Тебе нравится этот орех в шоколаде, дорогая?
— Я хочу знать. Сейчас.
Лен и Джин переглянулись. Чутье подсказывало Джин, что финтить нельзя.
— Утешительных новостей нет, дочка. Анализы нехорошие. С твоими легкими стало хуже. Доктор говорит, есть только один выход — пересадка. Но операция сложная, и он не уверен, можно ли ее делать.
— Почему?
— Они думают, ты очень ослабла и не выдержишь.
— Значит, я была права, а папа меня обманывал. В таком случае дайте мне спокойно умереть дома. Поклянитесь, что не отправите меня умирать в больницу.
Джин отвернулась, вытащила носовой платок. У Лена перехватило горло. Только сама Поппи не жалела себя. Держалась бдительно, настороженно, по-прежнему опасаясь последнего предательства. Она слишком хорошо помнила последние дни Томми. И много лет назад с детской непреклонностью решила, что, когда придет ее час, такого не будет. Она этого не допустит.
— Ты не умрешь, милая, мы не позволим, — хрипло выдавил Лен. — Если здесь у них немного возможностей, то в Америке есть кое-какие новые методики. Я не имею в виду лечение кистозного фиброза, но они восстановят твои силы, чтобы ты могла выдержать операцию. Вот что мы хотим сделать.
Поппи была в нерешительности. Опять небылица?
— И доктор хочет меня туда отправить?
— Не совсем.
Джин изобразила смешок.
— Твой отец прямо с цепи сорвался, когда доктор сказал, что ничего нельзя сделать, и до тех пор тряс беднягу, пока тот не сказал нам об этой американской методике.
Поппи хмыкнула.