А так они Черноземье полностью захватили, Астор осадили и могут теперь гордиться собой, что они победители.

Ну это так они своим расскажут, тем, кто с нетерпением ждет хороших вестей и трофеев в теплой всегда степи. Со щитом или на щите, образно говоря.

Чтобы с чувством и большим удовлетворением поделить оставшиеся благодаря мне бесхозными земли.

Ну, там какие-то воины у несчастливого племени, самые молодые по возрасту и поэтому еще необстрелянные, остались, конечно, только вся верхушка племени вместе с шаманами погибла на том самом крутом обрыве у Протвы. Поэтому внезапный приезд толпы могущественных наследников со стороны не даст времени прийти в себя оставшимся боеспособным воинам пропавшего теперь навсегда из истории степи племени.

На солидный тубус с моей новой бумагой Беи посмотрели с интересом, но спрашивать особо ничего не стали, для них я и так самый тут легитимный мужчина, который еще хорошо отвечает за свои слова.

И все мои предварительные расклады подтвердились, и как легко склады под себя забрать тоже рассказал, а теперь еще новую великую цель для нескольких поколений степняков обозначил. Хорошо жить с такой целью, когда впереди сотни и тысячи лиг чужих плодородных земель, всегда покрытых густой зеленой травой для лошадей кочевников.

Очень нужный для степи такой товарищ со стратегическим мышлением, ведь сами степняками про Сатум и думать не думали. Просто знали, что он где-то есть, но совсем недоступен и все.

А про то обстоятельство, что мне требуется получить права военного диктатора — вообще даже не подозревают ничего такого.

Ну и хорошо, это дело их вообще не касается, просто, если начнешь явно обманывать — сожгут рано или поздно по итогу весь город, всех выживших в полон угонят и все дела. Так что я тут теперь за все ответчик и ошибаться мне никак нельзя, проявлять слабость и на кого-то ненадежного сильно полагаться.

Это у них такие гарантии от обмана, про другие тут пока тоже слыхом не слыхивали. Поэтому и мне требуются особые права, а то начнет Совет мои запросы нужды для тех же степняков динамить и решение откладывать постоянно просто даже из вредности — и что мне тогда делать?

Плакаться и жаловаться Беям? Не оценят они такого, это точно.

Все равно их эта тема особо не касается, отношения у нас установились самые доверительные и теперь вожди с заметно большим облегчением оставляют мне право единолично управляться с нашими общими делами.

— Сегодня же едем на берег? — радостно спрашивает меня один из Беев, подразумевая берег Протвы.

— Это так быстро не получится, уважаемые, — пожимаю я плечами. — Вы можете уезжать, снимайте осаду через час, забирайте свою долю со складов, это дело как раз до вечера по времени у вас займет. Потом не в ночь же ехать? Чтобы ночевать в лесу снова? Переночуете последний раз здесь, где уже все подготовлено для жизни. Я остаюсь в городе собирать до вечера промышленные изделия из мастерских, ночью их гружу и рано утром выезжаю к берегу реки. Вы еще предупредите своих, чтобы не начали сдуру с нами воевать!

Это вожди мне обещают, что тут же отправят своих гонцов, но общая ордынская расслабленность меня немного напрягает. Зато есть уже и хорошие новости для нас всех:

— Мы приказали пленникам восстановить мост. Там главным у них твой знакомый, который хозяин сгоревшего трактира. Уже осьмицу, как его восстановили для проезда.

Ага, хитрый Сохатый и тут выжил, как я и надеялся. Теперь пользу городу снова принесет, хотя бы с уже готовым мостом. Степнякам с обозом, набитым продовольствием и тем, что они успели награбить — без моста вообще никак отсюда не выбраться.

Я так и думал, что займутся они первым делом восстановлением переправы через Протву, а то, что именно Сохатого к руководству присохатили — так это первый признак успеха всего мероприятия. Он и сам не успокоится, и никому продыху не даст, пока к обгорелым развалинам его трактира не дотянут надежные пути сообщения.

Ну, он-то перед степняками ни в чем особо не виноват, просто его трактир попал под горящую местью руку первых прискакавших воинов орды.

Ладно, если мост хоть как-то восстановили, то всем станет сильно проще. И степнякам уехать с налогом за снятие осады, и нам потом восстанавливать жизнь на том берегу.