— Я обещаю городу Астору и его Совету Капитанов, что решу вопрос с работниками очень дешево. И к большой пользе для города! Очень большой! — громогласно объявляю я.
— Хотелось бы узнать хотя бы примерно, как именно? — интересуется Кром.
Мы встречаемся на следующий день с утра, когда у меня договорена встреча с Беями в том же шатре в обед.
— Могу рассказать уважаемому Совету. В городе собралось несколько тысяч беженцев из Астрии. И далеко не все они собираются честно работать на благо нашего города. То есть вообще даже не думают об этом, а хотят только грабить, воровать и убивать наших жителей. Так что проблем с набором совсем бесплатных строителей не будет. А на улицах города станет легче дышать и жить порядочным горожанам.
Ну, почистить город пришло время, а то жизнь в нем помимо голода превращается в какой-то средневековый ад для простых людей. Хоть это и не касается господ из Совета напрямую, все от той же прислуги хорошо знают, что творится на окраинах.
— Пока у нас есть две тысячи вооруженных ополченцев, как только степняки отведут свою орду на берег Протвы, так я сразу же сниму их со стен и отправлю на помощь Страже и Гвардии.
— А как станут отделять бандитов от просто беженцев? — спрашивает теперь Генс.
— Придется мне лично опрашивать каждого подозрительного жителя. Ничего, потрачу пару дней, но передам сразу же степнякам первую пару сотен работников. Там уж они пусть сами их принуждают трудиться, как следует. Думаю, и даже уверен, что такое дело у ордынцев хорошо получится, — вношу ясность в принцип определения виновности или невиновности задержанных.
— На такое дело у меня силы хватит, — еще обещаю я и члены Совета не спорят.
Еще хорошо помнят, что Маги всегда могли узнать правдивость ответов.
Через час ожидания новая солидная бумага с печатями города и необходимыми подписями в количестве двух экземпляров попадает мне в руки. Один остается мне, второй будет доставлен тем же Беям для подтверждения моих полномочий.
Теперь на три месяца я назначаюсь военным и хозяйственным диктатором Астора, чтобы своей головой ответить за выполнение положений договора со степняками.
Все органы и чиновники напрямую подчиняются мне и только сам Совет вне моей юрисдикции.
Глава 18
Следующий и теперь главный по жизни выезд за стены прошел довольно быстро.
Договор подписали сразу, Беи уже свыклись с мыслью, что достаточно нудная для них осада наконец снимается, впереди у них получение части выкупа и быстрый марш в свои родные степи в ранге победителей.
На самом деле штурмовать такие большие города с кучей арбалетчиков на стенах они еще совсем не умеют, хорошо понимая при этом, что потеряют кучу своих воинов при любом активном приближении. В конце самом войны за Астрию, уже во время финального штурма столицы княжества, тех же дворянских дружинников осталось в живых всего пару сотен, а арбалетов у них имелось всегда мало, поэтому степняками могли себе позволить десятками лучников выцеливать каждого защитника стены.
Правда, там и стены были повыше на пару метров, и город выгодно размещен на возвышенности, но десятикратное или, если не больше, преимущество в огневой мощи за несколько месяцев сыграло свое решающую роль. Город просто не осталось кому оборонять и он пал.
А тут у степняков просто не хватит стрел, чтобы перебить несколько тысяч защитников города, тех самых ополченцев.
Тем более, что Беи не хотят класть лично своих воинов сейчас, когда намечается серьезный передел давно сложившихся границ земельных угодий в степи.