– Хм, – мычу я неопределенно, а Макс поднимает голову.

– Задавай свои вопросы.

– Ты Страж Ордена Черного Дерева, – повторяю я, – и ты Максимилиан?

– Да, – не уходит от ответа он.

– И давно ты знаешь, что я пришлец?

– Как сказать. Смотря в каком времени мерить – в нашем или по Тривинду.

– Да уж скажи как-нибудь.

– Начал подозревать, когда нес тебя сюда, в тот день, когда ты «играла в фанты», – делает пальцами кавычки Макс. А он так и не поверил в мою маленькую ложь. – Ты открыла глаза, и я увидел золотой блеск. Но это было так быстро, что я засомневался. Думал, показалось. Все же вокруг сверкает.

Вслед за мужчиной смотрю в направлении окна. Даже через забор и начавшуюся метель видно праздничную иллюминацию на крыше дачи Ивановых. А я совсем забыла, что глаза моего Стража тоже горели огнем при первой встрече, но тогда я списала все на травму при падении.

– Я убегала от ворона, – признаюсь я тихо. – Мне казалось, он заклюет меня насмерть.

– Потому что ты побежала, – улыбается Макс. – Ворон, скорее всего, офигел от такой наглости. К ним обычно с почтением, с трепетом, а ты удирать.

Решаю не озвучивать тот факт, что нечем было шандарахнуть бешеную в моем понимании птицу.

– И что, отныне я у нее в черном списке?

– Ты ее не один раз же видела?

– Нет.

– Больше не нападала?

Отрицательно качаю головой.

– Тогда все в порядке, – он легонько щелкает меня по носу пальцем. – У каждого пришлеца свой ворон. Древо не посылает одного и того же за разными людьми.

– И у тебя есть свой?

– Конечно, – уверяет Макс. Он поглаживает меня по задней стороне голеней, мешая сосредоточиться. – В Обители знают, как с ними управляться. Очень ручные и умные птицы.