Она была благодарна Ларисе за ее заботу и доброту. Только пока не понимала, почему она просила ее притворяться спящей во время посещения врача или Артура.

Выздоравливала Жанна медленно, но уверенно. У нее появился аппетит, она уже засыпала без снотворного, стала приводить себя в порядок. С удовольствием беседовала с Ларисой, старательно обходя все темы, касающиеся не только внезапной кончины мужа, но и всего, что было связано с ним.

Терпение Лары было вознаграждено:

— Я так благодарна вам за все, что вы для меня делаете, — наконец призналась Жанна.

— Я просто делаю свою работу.

— Нет. Вы спасаете меня от Артура. Вот только не знаю, почему?

— Артур — страшный человек. Его надо опасаться. Из-за него вы чуть не превратились в безвольный овощ. Но я вас прошу, будьте осторожны. Он не должен узнать о вашем выздоровлении.

— Я постараюсь. Но вы обещайте мне, что все расскажете. Лариса, а можно мне с вами на «ты», я так привязалась к … тебе.

— Конечно, милая. Только будь умницей, набирайся сил.

Артур потребовал у Красильникова подробного отчета о состоянии Жанны и был неприятно поражен его реакцией. Глаза у того забегали, он засуетился, заерзал на стуле:

— Понимаешь, странная она какая-то. Я ее пичкаю сильнейшими психотропами, но при осмотре наблюдаю не угасание сознания, а скорее, наоборот. Она, правда всегда спит, когда я прихожу.

— Так разбуди.

— Я так и делаю. Мне кажется, что она стала хитрить и притворяться. Тут что-то не так.

— А что эта, ну прислуга. Она исправно выполняет твои назначения.

— Да. Я в ней уверен. А вот Жанна. Ничего не могу понять.

Артур решил сам навестить вдову. Каково же было его удивление, когда он неожиданно явился к ней и застал ее практически здоровой и бодрой — Жанна не успела лечь и притвориться спящей.

— Так вы я вижу вполне здоровы?! — не удержался Ситнов.

— Вашими стараниями, — парировала ему Жанна. Это было уж слишком. Он уже собирался признавать ее невменяемой, а перед ним стояла абсолютно нормальная женщина. Печальная, но разумная.

Артур не знал, как ему быть. Он быстро распрощался и ушел.

Разговор с Красильниковым был коротким и резким: