Черити сдержала гневные слова, готовые сорваться с губ. Но она чувствовала, что агрессивность Гурка является ничем иным, как выражением страха, и промолчала. Спустя некоторое время карлик успокоился.

— Ну, хорошо. Принцип бомбы настолько примитивен, насколько это можно себе представить. В двух шагах находятся две маленькие черные точки-полюсы. Так как они находятся на расстоянии пары сотен метров друг от друга, они бы нормально притягивались. Но гантель вращается достаточно быстро, чтобы помешать этому.

— Черные полюсы? — раздраженно переспросил Скаддер. — Что это такое?

— Термин из астрофизики, — быстро ответила Черити. — В то время мы знали об этом еще немногое. В принципе, не более того, что это явление имеет место. Но то, что их можно применить как оружие, это для меня новость.

— Слушай внимательно, краснокожий, — сказал Гурк. — Я хочу тебе это объяснить. Это просто. Ты знаешь, что такое Солнце?

Скаддер не удостоил его ответом.

— Бомба черных дыр, — продолжал Гурк, — это нечто иное. Она разрушается от собственного веса. Она начинает сжиматься, понимаешь?

Скаддер беспомощно посмотрел на Черити. Девушка невольно улыбнулась, но кивнула.

— Я представляла это несколько иначе. Но в принципе он прав. Это случается не со всеми звездами. Одни взрываются, другие сжимаются до белого карлика и превращаются в нейтронные звезды, но некоторые продолжают дальше разрушаться.

Черити подняла руку и медленно сложила пальцы в кулак.

— Когда-нибудь сила притяжения станет настолько мощной, что светило не сможет перенести ее. И этот процесс пойдет дальше.

— Я… не думаю, что все понял, — пробормотал Скаддер.

— Никто на самом деле не понимает этого, — ответила Черити. — От чего это зависит и какой будет результат. Попробуй представить шар, который лежит удобно в руке — и такой тяжелый, как планета.

Скаддер заметно побледнел. Он резко покачал головой.

— Нет, — произнес он. — Лучше я не буду пытаться.

— Но это именно то, что находится там, снаружи, — мрачно сказал Гурк. — Две маленькие черные точки, они, наверное, не такие тяжелые как Солнце, но имеют массу маленькой Луны. Единственное, что их удерживает от более быстрого движения друг к другу, — это центробежная сила на концах гантели. И она становится все слабее.

— И… что произойдет, если она… станет недостаточной? — спросил Скаддер. Гурк ухмыльнулся.

— Тогда обе красивые малютки там, снаружи, просверлят две такие же красивые маленькие дырочки в своих оболочках и начнут двигаться друг к другу. И если они соприкоснутся… — Гурк сжал кулак, затем раскрыл его резко. — Бум! Раздастся красивый щелчок. Я не думаю, что от вашей планеты что-либо останется.

— Это… правда? — с ужасом прошептал Скаддер.

— Правда, — раздался голос Стоуна. Черити поразилась. С тех пор, как они ступили на борт корабля, это были первые слова, которые они услышали от Стоуна. Он по-прежнему смотрел мимо нее в пустоту, но страх в его взгляде показал ей, что он слышал каждое слово и все понял. — И нет никакой возможности остановить это.