Так, за разговорами и важными заботами после боя и пролетело немалое время. Ночь, и даже зимняя, пролетела в одно мгновение. Хотя, экипаж малость успел покемарить. А вот командиру, тем более, пока как бы и роты, отдохнуть не удалось.

Конечно, Вася доложился комбату. А тот, в свою очередь, сообщил ему "радостную" весть. С утречка, как бы и новому, уже бывшему, комроты всё-таки предстояло сдать командование ротой уцелевшему, отставшему своим танком, почти недавнему выпускнику танкового училища, молодому и энергичному лейтенанту Сироткину. Зато младший комвзвод получал в своё распоряжение целый взвод, правда, даже из двух танков КВ-1М. Как оказалось, его напарник на заводе, теперь уже командир грозной боевой машины, тоже отделенный командир, Толик Воротилин, чуть помладше Василия, сумел починить свой танк и теперь следовал в составе колонны из трёх отставших машин. Что ни говори, всё-таки повышение, и довольно солидное. Может, когда-нибудь и лейтенантом можно стать?

Чуть погодя, уже рано утром, точнее, даже почти в темноте, к высотке подошли три грозные КВ-1М. Артиллерийская колонна из грузовых автомашин и, по всей видимости, буксируемых ими 122 мм гаубиц, в сопровождении нескольких бронемашин разного типа, пошла дальше. Похоже, что-то ожидалось?

Конечно, новый командир роты сразу же начал по-своему командовать вверенным ему подразделением. Командирами взводов стали уцелевший лейтенант Мельников, высокий и худощавый, тоже совсем молодой, и присланный из штаба бригады грузноватый лейтенант Емельянов, может, даже чуть постарше младшего комвзвода Стефановича, теперь уже третьего командира взвода. Роте предстояло как можно скорее совершить не долгий марш. Надо было выйти к небольшому железнодорожному полустанку с трудно произносимым и незапоминающимся финским названием, где-то на левом фланге. Вроде, его уже заняли приданные танкистам стрелковые подразделения, и даже без поддержки танков. Да и вся тяжёлая танковая бригада прорыва РГК должна была собраться там, так сказать, для подготовки к другим сложным и опасным боевым операциям.

Хотя, неплохо было бы очутиться вновь во втором эшелоне. Ведь другие соединения, теперь уже, получается, чуть севернее, явно пошли в прорыв в сторону Хельсинки. А Василий теперь предполагал, что их, скорее всего, кинут чуть южнее, к Выборгу. Первая линия обороны, пресловутая "Линия Маннергейма", там тоже была прорвана и без особых потерь. Зачем особо изгаляться? Как поговаривали, всякие доты-миллионники у Суммы и прочих Хотиненов были просто разнесены в пух и прах орудиями чуть ли 203 мм калибра. Конечно, тут уж особо и не до сопротивления. Штаны бы не испачкать да вовремя смыться.

После того, как советские войска через уничтоженные вражеские позиции пошли в прорыв, финны тут же шустро отступили на вторую линию. И именно она пока довольно успешно прикрывала Выборг. Предстояло всё начинать сначала. Правда, время дорого…

Как знал попаданец, да и сам Выборг, эта старинная крепость, являлся всё-таки крепким орешком. Когда-то его пришлось штурмовать, и даже по льду, через Выборгский залив. Хорошо, что город был окружён, и основной удар советские войска тогда наносили всё-таки по суше. В конце концов, конечно, Выборг пал. Но и финны оставили после себя просто сожжённый город. Как могло сложиться на этот раз, то тут просто приходилось гадать.

Похоже, что маршрут действительно вёл в сторону этой древней крепости. Довольно хорошо укатанная лесная дорога петляла средь камней и болот. Практически везде, в разных количествах и качествах, можно было видеть следы боёв, местами и довольно ожесточённых. Но, к счастью, похоже, больше досталось финнам? Явно бог войны, и уж точно советский, постарался?

Отчего-то советские войска нигде по пути не встречались. Похоже, наступавшие части, оторванные от тылов, стремительно ушли вперёд, не оставив после себя даже постов. Может, сил у них было маловато? Может, командование так решило? Но это совсем не нравилось Василию. Всё-таки кое-какой боевой опыт он имел, да и примерно представлял, как всё происходило в далёкие времена.

Гонористый лейтенант, новоявленный комроты, низенький крепыш, видать, решил не упустить такого случая, и выдвинуться. Шанс-то уж точно надо использовать. Бурная деятельность молодого парня кончилась тем, что неполный взвод младшего комвзвода Стефановича был сразу же выдвинут им вперёд, так сказать, в качестве авангарда или передового дозора, или разведывательного отряда.

Хотя, мало ли что могло случиться в пути на незнакомой пересечённой местности, тем более, на войне, с неполной ротой из семи танков? А так передовой дозор принял бы вероятный удар врага на себя, дав возможность развернуться основным силам роты. Всё как положено, по уставу…

Похоже, что в лесу имелось немало дорог и помимо той, по которой двигалось семь грозных монстров — два впереди, и чуть позади остальные пять. Танки в основной части колонны перемежались с автомашинами тыловых служб бригады. Кое-где затесалась и техника с некоторыми небольшими стрелковыми частями, уже с приданными.

Так и получилось — уже почти в конце трёхчасового марша Василий после очередного поворота обнаружил, что по дороге двигалось только два танка передового дозора. Хотя, связь была устойчивой. Это уже радовало. Жаль, что новый командир роты распорядился выходить на связь только по необходимости. Так сказать, для соблюдения дисциплины в радиоэфире…

Из радиопереговора выяснилось, что так некстати встали, точнее, неосторожно застряли в снегу, несколько автомашин и даже один грозный КВ-1М из второго взвода, уже из-за мелкой поломки ходовой части. Вдобавок, рота вылетела на параллельную дорогу, к тому же, тоже довольно объезженную. К счастью, она тоже вела к нужному полустанку, пусть и немного кружным и длинным путём. Оттого и Василий получил от нового командира роты команду продолжить движение, дойти до нужной цели и ждать там подхода основных сил. Что же, разумное решение.

Да и командир второго танка во взводе Толик Воротилин — шустрый и проверенный товарищ, и, главное, надёжный во всём. Он и сам крепкий, и спокойный, и опасный — короче, как и его танк.

Жаль, что в дозоре отсутствовало пехотное и сапёрное сопровождение. Ненароком можно было нарваться на финнов, да на мины тоже.

Кажется, обошлось. Хмурый зимний день вступал в свои права. Два тяжёлых танка уже почти уверенно приблизились к нескольким приземистым пристанционным зданиям и сооружениям. Им осталось только перевалить через небольшой, уже почти голый, без леса, бугорок и спуститься по заросшему редкими кустами пустырю к импровизированному разъезду.

Тут Василий отчего-то почувствовал тревогу. У него ранее всегда бывало так перед каким-нибудь неприятным событием. Он тут же связался по рации со своим подчинённым и дал команду притормозить.

Стало тихо. Танк слабо урчал, как бы готовясь к рывку.

— Слушай, Вась, что случилось? Мы, вроде, пришли?