В эту же секунду его пронзила мысль – монстры! А вдруг они вернутся?! Виктор резко поменял положение и встал. Но удивиться лёгкости и скорости, с которой он это проделал, не успел, потому что был ошеломлён картиной окружающего. Нет, просто разрухой это назвать нельзя, гораздо хуже и ужаснее. Скотобойня, которую еще и взорвали, пришла мысль Виктору. Куда не кинь взгляд, везде валялись обглоданные, ещё с кусочками мяса кости, человеческие кости и растасканные ошмётки тел. Почти весь асфальт на проезжей части уляпан тёмной запекшейся кровью и местами взрыт… когтями, наверное. Каких же тогда размеров эти чудища?! И вообще, откуда они взялись?! Не китайцы же их десантировали! Трэш какой-то, как в дешёвом хорроре, одним словом. Вот только это всё было реальностью. На разбитые и раскуроченные машины, выбитые стекла в окнах домов, измятый и поломанный детский городок в центре двора, разум парня почему-то не отреагировал так бурно, возможно, привык к таким картинам из тех самых новостных сводок по военным действиям. И запах, этот тошнотворный запах, от которого ежесекундно мутило. Домой, пришла мысль. Виктор осторожно и стараясь не наступать в лужи крови и на останки, направился к подъезду. Про свой рюкзак, оставленный возле окошка в кладовую он даже не вспомнил. Зайдя в подъезд, парень столкнулся ещё с одной проблемой. Там вонь стояла настолько густая, что даже в глазах потемнело. Виктора снова согнуло в приступе "сухой" рвоты. Как же быть, в квартиру нужно попасть в любом случае! Торчать здесь на улице совсем не вариант. Парень скинул с себя грязную ветровку и осмотрев её состояние, без сожалений отбросил в сторону, лицо такой уже не прикрыть. Футболка с одного бока тоже пропиталась этой слизью, но её выбрасывать не стал. Рюкзак! Точно! Там и маска с хорошим фильтром есть! И ещё одна футболка. Сходив за рюкзаком, он достал респиратор. Переодеваться не стал, тело ведь тоже в жиже этой. Ладно хоть штаны плотные одел, "карго", с большими карманами на бёдрах, пусть и они тоже измазаны не пойми в чём.
До своей квартиры Виктор смог добраться только с третьей попытки. Маска на лице заметно помогала от запаха, но вот с глазами поделать она ничего не могла. Парень считал себя достаточно стойким, в плане вида всякой расчленёнки, но это всё в кино показывали и такого отвращения не вызывало. А здесь-то по настоящему, со всеми "сопутствующими"! Подъезд оказался буквально завален останками и утоплен в крови. Обрывки кишок, какие-то ошмётки, кости… психика Виктора еле выдерживала, совершенно не готовая к таким зрелищам. А на этаже, где жил парень, обнаружился изрядно поеденный, разорванный труп Игоря. Виктор чуть сознание не потерял от его вида. И так три предыдущих этажа он прошёл на последних морально-волевых, а тут такое…
Как ни странно, дверь в собственную квартиру оказалась не выбита или выдрана, лишь немного промята внутрь. Виктор испугался, а откроется ли? Со скрежетом, но открылась. Заскочив внутрь, тут же остановился. Он же весь в кровище и воняет от него не хуже. Сняв кроссовки и штаны, Виктор выбросил их в подъезд, всё равно уже никто не станет ругаться. Да уж…
Воды не было. Кран лишь недовольно проурчал на попытки включить воду и выплюнул из себя несколько капель. Вот это уже проблема. Нет, пару пятилитровых бутылей с водой у него есть, но что дальше? И вообще, что делать? В квартире, кстати, хоть и пованивало, но дышалось вполне терпимо. Кое-как сполоснувшись и обтёршись, Виктор ушёл на кухню, нужно хоть что-то съесть, да и пить хотелось. Из холодильника тоже начало попахивать. Это сколько же он так провалялся у туши того монстра? Не меньше суток, а скорее всего, больше…
Пока Виктор хоть чем-то занимал себя, обмываясь, готовя перекус, голову терзали горькие мысли. Что произошло? Что делать дальше? И везде ли так? Тут же защемило в сердце, ведь если это случилось повсюду, то и… сев на табурет, парень уронил голову на ладони и плечи его мелко затряслись…
Сколько он так просидел, час, может два… но психика, она такая с…а, что если ты не съехал с катушек сразу, то приспособишься, привыкнешь, смиришься. Вот и Виктор, наконец, отнял от ладоней голову. Он жив и умирать совсем не хочет. Поэтому нужно что-то предпринимать. Понять бы, конечно, сначала, что вообще происходит. У "Гугла" уже не спросить. Да и ни у кого теперь не спросить, вон, лежат обгрызенными костями за окном. Но ведь должен же ещё кто-то выжить. Военные? Нужно искать людей. Сюр какой-то, разум до сих пор не осознавал происходящее. Сидеть вечно здесь не будешь. А куда идти? Прочь из города, куда же ещё. Только нужно всё же заглянуть к Лене… убедиться… это, в принципе, как раз по пути. Она жила почти на окраине, в одном из спальных районов, а он сам, практически в центре. Снова душу начала топить горечь…
На улице уже стемнело. Виктор решил выдвигаться в путь с утра. Теплилась ещё надежда, что когда он проснётся, всего этого ужаса не будет, что все, как всегда, пойдут на работу и по своим делам, что это всего лишь затянувшийся донельзя кошмар, что все люди будут живы…
Очень долго Виктор не мог уснуть, боялся. Но всё же нервное перенапряжение и пережитый стресс взял своё и он провалился в беспокойный сон.
Проснувшись с рассветом, парень долго валялся в постели. Вонь гнили никуда не делась, а значит и этот кошмар продолжается. Апатия. Ничего не хотелось делать. Какой смысл? Что он может? Нужно ли вообще что-то делать?
Но всё-таки Виктор был другим человеком. Долго пребывать в подавленном состоянии он не мог. Он жив и хочет пожить ещё. Нужно только выбраться из города. Навыков выживания у него, конечно, немного, но элементарные вещи он знает, спасибо друзьям-ролевикам, кто всерьёз этим занимался, а не на шашлык поиграться выезжал и книгам про "постап", хотя, последнее, сомнительно. Перекусив водой с остатками хлеба, Виктор начал составлять "список в дорогу" и готовить нужные вещи. "Полевой комплект" у него готов всегда, с этим проблем нет, даже рюкзак нормальный есть, с разными ремешками, петельками-карманами, вот его и возьмёт. Проблема возникла с едой. Консервов он дома не держал, не любитель, но теперь, наверное, можно начинать привыкать. И нужно зайти в магазин, купить… да уж, купить теперь не получится, просто взять необходимое. Следующим важным вопросом стало оружие. Единственное настоящее оружие, которое у него есть, это две казацкие сабли. Одна осталась ещё от деда, а вторую Виктор специально заказывал у знакомого кузнеца, очень уж, в своё время, его впечатлили видео-ролики, где мастера крутят "мельницы" и лихо фехтуют двумя клинками сразу. Да и разные фильмы, книги, тоже наложили отпечаток. Он довольно долго затем осваивал этот вид боя и сам. Остальное, что имелось в его "арсенале", кроме как обычными красивыми железками не назвать. Нет, череп проломить, конечно, ими вполне легко, но оружием эти разномастные "мечи" не были. Кстати, имея дома настоящие сабли, Виктор очень рисковал. Они попадали под категорию холодного оружия и владение ими каралось законом. А разрешений на "холодняк" гражданским не выдавали. Сейчас это, скорее всего, уже не актуально. Виктор даже печально усмехнулся, глядя на два красивых клинка. По хорошему, конечно, стоило уже давно получить разрешение на "огнестрел" и купить ружьё, с ним он чувствовал бы себя сейчас куда увереннее. Но кто же знал, что Пушной зверёк именно в таком виде припрётся. Даже в самом страшном бреде не привидится.
Перед выходом на улицу, Виктор решил намотать на обувь несколько пакетов, чтобы сразу не изгваздаться в подгнивающей кровавой жиже в подъезде. Вообще, парень довольно долго решался покинуть квартиру. Страшно. Боялся он не столько монстров, которых и не видел-то толком, а банально покинуть дом, оказаться вне его стен. Он ведь не супергерой без страха и упрёка, даже не спецназовец какой-нибудь и жизнь у него всего одна…
Оказавшись, наконец, на улице, парень с отвращением сбросил с ног измазанные, вонючие пакеты. Казалось, он снова весь пропах этим гнилостным запахом. На улице, конечно, тоже далеко не ромашками пахло, но здесь хотя бы ветерок какой-никакой продувает. Теперь Виктор решал, каким маршрутом идти, по центральной, прямой, как стрела улице, либо продвигаться дворами, там хоть спрятаться быстро можно, если что. Но в этом случае его путь по времени растянется надолго. Хотя, спешить ему, судя по всему, уже некуда. Оглядевшись ещё раз, он снова увидел чёрную тушу монстра. Почему он к ней так упорно полз? Что за белые шарики он съел и почему был твёрдо уверен в необходимости этого? Парень решил подойти и рассмотреть тварь получше.
Поморщившись от исходящего запаха, он обошёл труп, подмечая новые, не замеченные ранее детали. Тварь была страшно изувечена. Множество колотых ран, глубоких порезов на толстых пластинах чёрной природной брони, из которых сочилась полупрозрачная, сейчас подсохшая слизь. Сама тварь больше всего походила на огромную толстую мокрицу, метров эдак шести длиной. Но при этом, совсем плоской она не была. Пузатый, вонючий броне-опарыш, пришла не очень уместная мысль в голову. Кроме этого из передней, скорее всего, части тела, росло множество каких-то длинных отростков или щупалец, которые сейчас обвисли, спутавшись между собой. Обойдя тушу ещё раз, Виктор приблизился к огромной ране, всё-таки, на спине твари. У него сложилось впечатление, что сегмент брони попросту сорвало неведомой силой. И этот раздавленный шар или мешок сам по себе выпасть ну никак не мог. И с кем этот монстр сражался? Виктор вспомнил, что на эту "мокрицу" сверху спрыгнула какая-то другая тварь. Получается, что второй монстр разделал этого? Что-то не сходилось в голове парня, но понять так ничего и не получилось. Он даже некоторое время покопался в этой белой твердоватой массе, найденной неподалёку палочкой от ветки. Запаха эта штука почти не имела. Еле-еле улавливалось что-то сладковатое и не сказать, чтобы оно неприятно пахло. В конце концов, так и не придя к какому-либо выводу, Виктор двинулся в путь. Идти всё же решил центральной улицей, справедливо рассудив, что во дворах, хоть и проще спрятаться, но и мест, откуда может неожиданно выскочить какая-нибудь тварь, предостаточно. Оправдание, конечно, так себе, хотелось просто побыстрее покинуть этот город, ставший могильником для сотен тысяч людей. Почему-то Виктор был уверен, что в живых если кто и остался, то таких единицы.
Продвигался парень медленно и со всей возможной осторожностью, на которую способен. Хоть вокруг и стояла гробовая, оглушающая даже, тишина, но она совсем не означала безопасность. Виктор постоянно осматривался и прислушивался. Центральная улица выглядела почище, но тоже хватало растащенных костяков и вонь, вездесущий запах гнили и чего-то ещё. В зданиях почти все окна так же выбиты, кое-где из них до сих пор чадило дымом. Кто и зачем устраивал пожары, непонятно. Редкие машины на дороге разбиты в хлам, а некоторые буквально раздавлены. Что же за чудовища тут резвились, если способны на такое, думал парень. Со своими сабельками нечего даже думать сражаться, тут и ружьё не поможет, танк нужен. До странности, но он был почти спокоен и как-то уже отстранённо воспринимал окружающие разрушения и следы произошедшей катастрофы. Нет, страх никуда не делся, давило ощущением опасности, но того панического ужаса уже не ощущалось.
Кроме человеческих останков, к которым Виктор удивительно быстро привык, он видел и другие. Большего размера, во-первых, а во-вторых, сама конструкция скелетов довольно сильно отличалась от человеческой, уж в анатомии парень разбирался неплохо. Единственное сходство, это количество конечностей. Загадочной деталью стало то, что у всех таких обглоданных останков, оставалась нетронутой затылочная часть, прикрытая толстой костяной пластиной, ну и башка, грызть-то там особо нечего. Это наталкивало на какую-то мысль, но парень всё не мог ухватить её, да и не до этого совсем, тут бы самому живым остаться.
В первом магазине, сетевом супермаркете, взять ничего не удалось. Жутко воняло тухлятиной и здесь не то, что Мамаева Орда прошла, хуже. Целого не осталось абсолютно ничего, все стеллажи раздолбаны, продукты разбросаны и всё это щедро приправлено кровью и украшено останками. Странно даже, что в магазине в тот ранний час оказалось столько народа. Потоптавшись с пол минуты на входе, Виктор побрёл дальше. Психика кое-как ещё справлялась с наплывающим отчаянием, срочно нужна передышка в спокойном и безопасном месте.
В другом магазине, из той же серии супермаркетов, разве что размером чуть меньше и находящемся метрах в двухстах дальше по улице и через дорогу, оказалось точно, как и в первом, разруха и вонь. Останков, правда, поменьше. Парень пришёл к выводу, что нужно всё-таки завернуть во дворы и посмотреть магазины поменьше, должно же ему повезти наконец. Он горько усмехнулся про себя. Да уж, ему и так повезло, что в живых остался. Пройдя ещё метров пятьдесят, в доме обнаружилась арка. Туда Виктор и свернул, предварительно осторожно заглянув. Пусто.
Во дворе, так же обезображенном останками и разбитыми машинами, магазина не оказалось. Но почти в центре, среди поваленных многолетних берёз, на взрытой словно бульдозер разворачивался, земле, лежало тело… нет… огромная туша монстра… даже мёртвый он внушал неподдельный ужас. При жизни тварь была не меньше восьми-девяти метров. А рядом валялись останки других чудищ, размером куда как поменьше, но тоже страшные. Зубы, когти, шипы. Всех объединяло одно, их нашинковали ломтями. Более-менее целой выглядела только самая большая тварь. Виктор, уняв-таки свой страх, решил подойти поближе, рассмотреть мёртвых монстров, ранее виденные обглоданные костяки не давали понять, как выглядят твари.
Подходя ближе, вонь от трупов только усиливалась, так что пришлось разглядывать с расстояния метров десяти, да и кровищи вокруг, словно из бочек выливали. Более мелких тварей тоже хватало, хотя как, мелких, судя по отрубленным конечностям, размер их не меньше трёх метров высотой, точнее сказать трудно, слишком уж… мелко нарезаны тела. От такого зрелища снова ком к горлу подкатил. Но опять же, парень воспринял эту жуткую картину месива из лап, голов, кусков тел, вывалившихся внутренностей, в общем-то, спокойно. Наверное, от того, что останки не были человеческими и его разум всё ещё не мог воспринимать это, как реальность. Ведь не может такая махина, что лежит чуть дальше, нормально передвигаться при весе в несколько тонн. Банальная физика. Но с другой стороны, вот она перед глазами и воняет дохлятиной так, что глаза слезятся. Ладно хоть маска неплохо помогает.
Обойдя с другой стороны, где мелко нашинкованных тварей оказалось поменьше, Виктор приблизился к телу огромного монстра. Да уж, любой дизайнер фильмов ужасов удавился бы от собственной никчёмности, увидев такое…