К зубодробительному и порядком поднадоевшему шепоту присоединилась гортанная речь ульдан. Вначале тихо, но на третьем круге Умник выкрутил громкость на максимум, что мне даже пришлось отключать внешние микрофоны. Передача закончилась и база пиратов погрузилась в тишину. Шепот стих.

– Это хорошо, или плохо? – спросила Леся и тут пространство сотряслось от громоподобного ответа. Стены задрожали, по потолку пошли трещины, посыпалась каменная крошка. Чистильщик соизволил ответить:

«Кто ты есть?»

– Я потомок Ялрока, хранителя планеты Карлатон. Владелец кламира.

«Ялрок… Да, я знала его. Хороший был разведчик. Перспективный. Нашел планету, молодец. Он ушел?»

– Да, Ялрок передал мне корабль и ушел на покой.

«Хочу знать подробности. Жду тебя. Следуй за светом»

Стены базы завибрировали, послышался гул работающего трансформатора высокой мощности и коридор прямо перед нами озарился светом. Причем исходил он от самих перегородок, а не от исчезнувших ламп. На базе не было даже этой мелочи.

– Поразительные технологии, – змейка заставила меня остановиться возле одной из стен и удаленно, с помощью вылезшего бура, сделала несколько насечек, отковыряв себе небольшой кусок панели. Стоило поднести этот огрызок вплотную к стене – он начинал светиться, отодвигал подальше – свечение прекращалось. При этом светящийся предмет не нагревался и не деформировался. Он просто рассылал фотоны во все стороны без видимой потери массы или энергии. Будь в Галактионе магия, я бы уверенно назвал это явление именно ею.

Хозяин базы нас не подгонял. Существо, разменявшее не один десяток тысячелетий, могло позволить себе терпение. Разве что свет в тех помещениях и коридорах, через которые мы проходили, угасал.

– Тебе не кажется, что нас ведут на заклание? – с нескрываемым скептицизмом спросила Леся, стоило нам перебраться на уровень ниже. Черной крови здесь было гораздо больше, порой уровень суспензии доходил до щиколотки.

– Ни капли сомнений. Вот, держи на всякий случай, – я протянул Лесе гранату с выдернутой чекой. Супруга отказалась, показав сжатый кулак.

– У меня своя. Леша, мне это не нравится. Почему пираты страдали от этого существа, а мы сразу нашли возможность поговорить?

– Есть у меня одна мысль на этот счет, – честно признался я. – И чем дальше мы идем, тем больше я уверен, что так оно и будет. Умник, что в системе?

– Боевые действия завершены, анорцы пали. Затранцы пригнали еще одну летающую крепость, заняты ремонтом. Добыча камней восстановлена.

– Можешь просканировать планету? Мне нужно знать, как много здесь баз.

– Кэп… Это нереально. Слишком далеко.

– Ладно, другая задача. Просмотри видео, где мы сталкиваемся с зубастиками. Что можешь сказать по падающим камням?

– Они неоднородной структуры. Словно поверх стен была нанесена тонкая облицовка, сантиметра в три-четыре. Очень похоже на то, что она выполнена из мрамора, по структуре очень походит.

– Отлично! Занимайтесь развитием. Отбой связи.