— Жуть! — понимание того, что вот — вот мою эппи просто задушат, выбило из меня чувство самосохранения.

Я дернулась в сторону убиваемой, но Ренольд резким движением вернул меня обратно и прижал к себе так, чтобы у меня не оставалось возможностей для маневров:

— Ты ее не спасешь, Эмис. Это самоубийство.

— Но мы должны ей помочь! — Никак я не хотела осознавать, что мы должны просто оставаться в стороне. Жуть никогда бы так не поступила.

— Ренольд… — я умоляюще посмотрела на стража, из глаз самопроизвольно потекли слезы, — она же спасла нас тогда!

— Хорошо, — сквозь зубы произнес страж, — но ты стоишь тут и ввязываешься, чтобы не происходило! Обещаешь мне?

Я кивнула.

— Ты пообещала, — проникновенно посмотрели мне в глаза, а затем оставили.

Ренольд оголил два дугообразных лезвия и бросился к твари, увлеченной сейчас только мыслью о пойманной добыче. Кстати, яд эппи на нее совершенно не действовал. Значит, она уже имела дело с подобными тварями глуши, возможно даже попробовала на зуб. То, как перемещался страж, напомнило мне фильм со спецэффектами, это было нереально. Я завороженно наблюдала, как Ренольд перескакивал с одного растения на другое, чтобы незаметно подобраться к змее — монстру поближе. Он делал это, буд — то всю жизнь проработал гимнастом, и преодоление большого расстояния между объектами — это сущая мелочь. А земное притяжение? Казалось, это закон сейчас не действовал. Ведь мощное и неоспоримо тяжелое тело стража выполняло такие кульбиты с переворотами, что я просто не могла поверить собственным глазам. Теперь, добравшись в плотную к змее — монстру, Ренольд в несколько прыжков по движимым кольцам, между прочим, источающим слизь, оказался в аккурат у шеи монстра. Оттолкнувшись, страж все же соскользнул с тела змеюки, поэтому траектория полета была не столь удачной, как планировалось, и лезвие прошмыгнуло мимо шеи Гарровой твари. Но та совершила неосторожность, заметив Ренольда и приблизив к нему пасть с остроконечными зубами. Второй дугообразный меч вошел в челюсть твари по рукоять. Такой маневр лишь разозлил змее — монстра, и воткнутый в пасть меч ей словно и не мешал вовсе. Тварь вскинула огромный хвост, точным ударом откинув им стража. Ренольд не стал ждать смертельного удара о поверхность, а сгруппировался, перевернулся в воздухе и зацепился за ветвь Акхара. Хватка смертельных колец Гарровой твари ослабла, поэтому Жуть смогла выбраться. Не мешкая, Эппи снова набросилась на змеюку, вцепившись в ее хребет когтями. Пока змее — монстр пытался достать одну через чур ловкую цель, вторая уже прицеливалась к слабым местам твари. Мощи в змее — монстре было немерено, и казалось, усталости в ней нет совсем. Приноровившись, тварь успевала отвечать на выпады обоих противников, которые, между прочим, могли вскоре выдохнуться и потерять былую прыть. Тонкий свист, и двусторонний топор молниеносным росчерком прилетел из «зеленого укрытия», прямо в глаз монстру. Тварь оглушительно взревела.

— Точное попадание! — Гордо заявил Свирк, стоя на ветке широколистного растения. — Спорим, тебе не удастся повторить мой успех. — Обратился он к Крейгу, обосновавшемуся внизу, у того же Акхара.

— Посмотрим, — широко ухмыльнулся Крейг, ожидая команду от Угго.

Еще один свистящий звук, и тварь взревела еще громче. Из второго глаза торчала стрела.

— Пока ты тут сидишь, эта чародейка забрала твою победу! — Смешливо произнес Свирк, указывая на Лиллэ, которая снова натягивала тетиву.

— Ну уж нет! — прорычал Крейг. — Я покажу тебе, как правильно Стяггов убивать. Ты думаешь, оставшись без глаз, оно менее прытким станет? Это лишь разозлило его.

В доказательство сказанного, тварь буд — то озверела, работая своим хвостом так, что окружающая растительность разлеталась, разбившись в щепки. Теперь нападающим приходилось еще хуже. Задеревенелые куски коры Алькхара были острыми, и запросто могли покалечить.

Дождавшись команду от Угго, корхи рассредоточились вокруг змее — монстра, поочередно нанося удары. На радость отряду Гаррова тварь наконец начала терять силы и преимущество из — за количества колотых ран. Осознав свое поражение, тварь жалобно взвыла, издавая своеобразные гортанные звуки.

— Что? — подивился Угго, отступая. — В укрытие всем!!!

— Да ты что! Её ж добить нужно! — не согласился Крейг. — Совсем немного осталось.

— Тварь тут не одна!!! Это призыв к помощи у Стяггов. — говоря это, командир ультрамаринов начал отступление. — По сути своей они одиночки, но в период брачных игр рядом может оказаться другая.

— Все верно, — подтвердил Ренольд, — быстро уходим! Если к нам явится самец — Стягг, нам всем точно конец! Он втрое больше.