Встретив своих в Глуши, я была бесконечно рада тому, что все остались живы. По следам одногруппников мы отправились, как только это стало возможным, в виду полученных Ренольдом ранений. Для Жути — Гаррова Глушь — дом родной. Да и с ее — то чутьем проблем с поиском не возникло. Тем более, некоторые, как оказалось, шли длинным путем, согласно траектории анти — магического артефакта. Душа моя пела от предвкушений, хотелось узнать, как можно больше о путешествии чародеек под командованием Лиллэ. Отметила про себя, что они немного изменились за время нашего расставания, особенно тон кожи. На мой вопрос о таких своеобразных методах подражания внешности равров, Рэннэ бросила упрекающий взгляд на лилово — кожую. Что касается новых попутчиков оставленного нами в мире живых трио, реакция у стража на них оказалась весьма своеобразна. И чуть было не дошло до кровопролития. Ренольд, завидев свой отряд и признав его не сразу — ведь кто — то маскировался соком лесной коренки, вознамерился убить ультрамаринов. А те, в свою очередь, были против, поэтому тут же оголили свои сквонны. Остановила потасовку Лиллэ, сказав следующее:

— Эти с нами, — и встала между стражем и корхами, — они идут вызволять своих у имперцев. У нас одна дорога. — Заметив скептичное отношение стража к сказанному, лилово — кожая добавила, — благодаря их артефакту, мы смогли безопасно передвигаться по Глуши.

— Оружие чародеев. Ты раздала его корхам?! — Как — то зло произнес Ренольд, заприметив знакомые кинжалы, и Лиллэ растеряла всю свою показную уверенность, но быстро взяла себя в руки.

— На нас напал отряд из теней в обличии имперцев. Это была необходимость, — выдержке Лиллэ я бы позавидовала. Не уверена, что могла бы вести себя так же, если бы Ренольд вот так убийственно на меня смотрел.

— Посмотрим, — страж отступил, но дал понять, что следить за корхами будет внимательно, — нельзя вас одних оставлять. Стоило только одной ногой оказаться в мире теней, а вы с плохой компанией связались. Да еще и с Ультрамаринами!

— Я же сказал, что мы на слуху! — Убрав сквонн, обратился Угго к лилово — кожей. Внешне он старался не показывать, но внутри все сжалось, словно тугая пружина. Атановец, да еще и на пару с эппи — сильные противники.

— На слуху, — подтвердил Ренольд, — самые неуловимые корхи, от того, что самые трусливые. Устали имперцы за вами бегать, вот и живы до сих пор.

Воздух снова накалился, и готов был обрушиться на наши головы молниями и стрелами, ибо «комплимент» корхам пришелся не по вкусу. На этот раз помогло благоразумие главы ультрамаринов:

— В этот раз мы идем к ним сами, — Угго потеснил Крейга, преградив ему путь к стражу. Как самый вспыльчивый, тот собирался отомстить за оскорбление.

К вечеру обстановка более — менее наладилась. Мы развели костер, уселись вокруг, как это было и раньше, и теперь предвкушали истории путешествий чародеев по миру живых и мертвых. Вопрос был в том, кто начнет рассказ первым.

— Наши новые друзья очень уж любят ужастики. Поэтому начнем с вас, — разрешила вопрос Лиллэ, — как вам недружественный хаос?

— За этим к Эмис, — отделался Якоб, спихнув на меня ответственность за рассказ, — это она со жрецом беседы вела. Лично я в отключке был, наблюдая сны о научных свершениях. Кстати, пару химических формул из своих грез я бы записал. Есть у меня одна идея…

— Знаем мы твои идеи, — лукаво припомнила лилово — кожая, — как чаро — оружие портить. Что там с темным жрецом? Эмис, ты и правда с ним разговаривала?

Я кивнула, так себе воспоминание, на самом деле. И ни один вечер ночью у костра, наполненный жуткими рассказами, не сравнится с тем, что я испытывала там. Жуть, словно почувствовав мои эмоции, положила лобастую морду мне на колени и прикрыла пламенные глаза, когда я провела по ней ладонью. Тяжко вздохнув, начала вещать историю, ибо от меня иначе не отвязались бы. Картинки — воспоминания возвращались обратно, и я, словно проживая тот миг снова, погружалась в собственный рассказ с головой. Что уж говорить об окружающих слушателях. Даже ультрамарины не приступили к трапезе, искусно приготовленной Угго, пока я не замолчала.

— Выпустить Торгала из капкана — смерти равносильно, — хмуро заключила Лиллэ, — но на тебя это похоже, подруга. Ты всех жалеешь, даже свою неудавшуюся убийцу. — Последнее прозвучало грустно. А я уже и забыла, что когда — то лилово — кожая пыталась меня убить. Как — то все забылось, да и вспоминать ни к чему.

— Мда, тяжелый вы путь себе выбрали, чародеи, — заключил Свирк, привычно поглаживая бороду, — но история достойная. Страх до костей пробирает.

— Не нужно было в мир теней соваться, — упрямо заявил Крейг, — вы ж все сами на тумаки от судьбы напрашиваетесь. И вот эта твоя жертвенность, забери меня — отпусти их. Откуда понабралась? На Таймарре такому не учат. Не уж то, темный жрец тебя пожалел после этого? Ни за что не поверю.

Само собой, не отпустил бы, однако, все я не собиралась рассказывать. Тем более о метке, что Джинна оставила. Понять, о чем она размышляла во время моего повествования, было непросто. Чародейка была очень уж задумчива. К тому же, для нее у меня отдельный разговор намечался.

Рассказ о самостоятельном путешествии чародеек во главе Лиллэ вызывал смешки, а не страх. Началось все с того, как Лиллэ уловками заставила испортить кожу Рэннэ и Джины природным пигментом, что стирался очень долго и неохотно, закончилось объединением с неуловимыми корхами — ультрамаринами, совместной схваткой с имперскими тенями. И, конечно же, Бамс, который шепелявя, припомнил Угго свой драгоценный, выбитый камнем зуб.

Продолжались посиделки, под сияние защитных атрибутов и треск пламени костра, рассказами Крейга о бабуле Хунессо. Историй о своенравной бабуле, коей внук открыто гордился, оказалось немало. «Братья по оружию» при этом выглядели угрюмо, видимо, корх успел поведать о Хунессо им ни единожды.