– Как долго я была без сознания?

– Около десяти часов. Думаю, вам нужно принести что-нибудь поесть, – засуетился доктор. – Я схожу на кухню.

– Доктор, мне надо срочно встретиться с вашим капитаном. Я должна вовремя сообщить ему важную информацию, которая может спасти жизнь моих товарищей.

– Хорошо, – кивнул доктор. – Я сейчас же найду капитана и передам вашу просьбу! После этого он вышел из лазарета, и я осталась наедине со своими мрачными мыслями. Голова гудела непереносимо, но я все же попыталась сделать хотя бы грубый расчет того, сколько времени у меня уйдет на то, чтобы предпринять решительные действия. «Семь дней – это время, необходимое им для гиперпрыжка, еще пару дней они будут держаться в тени, выжидая момент, когда все ученые будут на борту «Прометея». Значит, получается, что у меня есть около двух дней, чтобы уговорить капитана этого торгового корабля напасть на корабль, полный наемников. На это он вряд ли пойдет. Никакое вознаграждение не восполнит ему потери корабля, приносящего отличный и, главное, постоянный доход. Но, возможно, за вознаграждение он согласится доставить меня на ближайшую планету, колонизированную людьми с достаточно развитой технологией. Можно попробовать собрать команду для штурма, обещая бешеные деньги от совета корпорации. Во всяком случае, необходимо предложить оба варианта», – подумала я, после чего потирая виски и закутываясь в простынь, я села на кушетке.

В этот момент в комнату вошёл доктор и высокий седовласый человек.

– Здравствуйте, я Алекс, капитан Наутилуса. Доктор Крег сказал, что вы хотите со мной поговорить.

Я повернулась – у стола, за которым ранее сидел доктор, стоял человек, внешний вид которого поверг меня в шок. По-моему, я даже рот раскрыла от удивления. На меня смотрели глаза, имеющие до боли знакомый светло-серый цвет, лицо его было точной копией лица Рея, однако время все же наложило на него свои отпечатки, проложив глубокие морщины. Мужчина стоял, скрестив руки, явно не понимая моего замешательства. Я медленно слезла с кушетки и, шатаясь, подошла к нему. Так же, как и сын, Алекс возвышался надо мной, и, чтобы посмотреть ему в глаза, мне пришлось задрать голову.

– Если сейчас же не предпринять решительных действий, то вы навсегда потеряете своего сына Рея! – отчеканила я, решив сразу брать с места в карьер.

Лицо Алекса выразило целую гамму эмоций – замешательство, удивление, радость и настороженность.

– Как? – вырвался у него вопрос, произнесенный хриплым от волнения голосом.

– Вам повезло, он вырос вашей точной копией!

– Боже, я ищу их уже двадцать лет! – практически прошептал он, глядя мне в глаза.

– Кстати, ваша жена Элис тоже жива и невредима! – поспешила я его обрадовать. – Она живет на Земле и работает в корпорации БиоНИК ботаником, а Рей командует группой сопровождения в миссиях. Они долго вас искали и до сих пор надеются на воссоединение.

Я видела, что Алексу с трудом удается бороться с чувствами. Как капитан корабля, он вряд ли когда-либо показывал свои истинные эмоции.

– Спасибо! – горячо поблагодарил он меня, вкладывая в одно слово все свои эмоции.

Он крепко обнял меня, и я вскрикнула от того, что от груди пошла острая боль. Резко отпрянув, он испуганно посмотрел на меня, а потом на доктора.

– У нее ребра почти сломаны, да и вообще ей еще как минимум месяца два поправляться, вы осторожнее! – посоветовал доктор, положив на кушетку чьи-то джинсы и футболку.

– Да, да, – закивал Алекс. – А вы, Джиллиан, я так понимаю, не из группы сопровождения?

– Нет, конечно! – сказала я, улыбнувшись и понимая, что Алекс отметил мою тщедушную комплекцию. – Я из научной группы, мы были с Реем в одной миссии, ну, и еще я, его жена.

Он улыбнулся и уже осторожно прижал меня к себе, поцеловав макушку.