Глава 13

В переводе с татарского слово «сабантуй» означает «праздник». В Каслях Сабантуй проводился ежегодно уже в течение последних десяти лет. Всем полюбившееся народное гуляние обычно устраивали в августовские дни. Кому первому из городского начальства пришла в голову идея организовать такой праздник, сейчас уже и не мог никто вспомнить. Мероприятие удалось с первого раза, поэтому его стали повторять каждый год. Даже само слово «сабантуй» стало нарицательным.

Место проведения Сабантуя всегда было одно и то же, и было оно выбрано неслучайно. С одной стороны — живописное Каслинское озеро и с другой — обширные поляны знаменитой Елани. Озеро под названием Большие Касли украшало сам город и плавно огибало лесные массивы со стороны, противоположной Уральским горам. Березовые рощи, невысокие перелески, кустарники и ягодные поляны, душистые травы — все это выходило к озеру на самом краю города. Лучшего места для всенародного гуляния найти было невозможно.

Праздник длился в течение целого дня, начинался он около двенадцати часов дня и заканчивался после наступления сумерек.

Открывал праздник обычно духовой оркестр. Музыканты оркестра были, конечно, из художественной самодеятельности, но это только придавало участникам оркестра дополнительный энтузиазм. Оркестр играл в течение всего праздника, у него было только два перерыва — на отдых и на обед. Под жизнерадостную духовую музыку проводилось множество конкурсов с вручением призов. Выиграть конкурс на виду у всех — дело нешуточное. Спортивные мероприятия: встречи волейбольных и футбольных команд, перетягивание каната, соревнование по подъему тяжестей, легкоатлетические кроссы — во всем этом с удовольствием участвовала молодежь, хотя среди болельщиков встречались люди разного возраста. Какой же сабантуй без состязаний между мужчинами в борьбе? Где, как не в борьбе, показать мужчинам свою силу, ловкость, мастерство, мужество, уважительное отношение к сопернику?

Но самыми интересными для основной массы гуляющего народа были шуточные соревнования. В этот перечень обязательно входили: бег с ложкой во рту с положенным на нее яйцом, бег с полными ведрами на коромысле, бег в мешках, бег по двое, когда левая нога одного привязана к правой ноге другого, бой мешками, набитыми сеном, лазание на высокий гладкий стол с призом наверху.

Особое место на народном гулянии было отведено работникам торговли и общепита. Сногсшибательный аромат шашлыков и чебуреков, дурманящие запахи уральской стряпни привлекали прогуливающихся людей вдоль берегов озера. Все это было организовано в виде большого семейного чаепития за самоварами.

Дежурила на празднике, конечно, и родная милиция и дружинники, чтобы остановить в случае чего особо ретивых по употреблению спиртных напитков. А такие, конечно, встречались, причем их количество ближе к вечеру увеличивалось в геометрической прогрессии. А вообще, праздник гудел, гулял, ел, пил, соревновался, танцевал по полной программе.

Утро субботнего дня было прекрасным — солнечным, теплым, с легким ветерком. Стоял небольшой августовский утренний туман. Народ постепенно просыпался, впереди были выходные дни, причем в один из них, в первый, было запланировано проведение Сабантуя. Каждый желающий мог найти в программе праздника мероприятие по душе — выбор огромен. Даже просто походить и попялиться вокруг, уже удовольствие.

Катя и Сабира еще нежились в горнице, а вокруг уже вовсю кипела жизнь. Дед с бабкой, каждый в своей «епархии», развили бурную деятельность. Первой встала, конечно, Таисья Кирилловна — корова Дунька требовала внимания. Затем все завертелось по заранее неписанному распорядку. Василий Константинович, хоть и уставший после покоса, тоже долго не нежился. Он полил кое-что в огороде и разобрал давно покосившуюся поленницу дров.

Катя и Сабира окончательно проснулись от стука входной двери.

— Тася, я проголодался, — услышали подруги Василия Константиновича. — Давай за стол, а городских потом накормим.

— Все готово. Я приготовила «яблочник», как ты любишь, — согласилась хозяйка.