Неожиданно Владимир споткнулся о какой-то валявшийся под ногами камень, неловко взмахнул руками и почти вывалился в небольшой грот. Нож выпал у него из руки и со звоном отлетел в сторону. Поднять его мужчина уже не смог. Шумело в голове, кровь стучала в висках, и с каждым ударом сердца вытекала из раны.

«Вот и конец», — даже как-то равнодушно подумал он.

Вдруг вокруг что-то замерцало, стало немного светлее, как будто засветился сам воздух в пещере. Володя приподнял голову и, недалеко от себя, как раз в том месте, куда отлетел нож, он увидел тяжелый кованый сундук.

Сундук был внушительных размеров, шириной около метра, а длиной почти два, и высокий. Сбит он был из широких дубовых досок. Каждая доска пропиталась смолой, из-за чего сундук казался отполированным и блестящим. Доски были пригнаны друг к другу намертво, а стыки между ними были залиты смолой. Для крепости по низу сундука был дополнительно пущен накладной деревянный обод. Такой же обод огибал и крышку.

Еще весь сундук обвивала широкая латунная лента. Крышка его была чуть выгнутой. Она закрывалась массивными навесными запорами. На боковых стенках находились кожаные ремни, прибитые гвоздями. Весь сундук был покрыт небольшими коваными пластинами, которые не столько украшали его, сколько придавали прочности. Сундук казался очень тяжелым и набитым сокровищами.

«А ведь четвертой жертвой оказался я».

Это была последняя мысль Владимира.