Сомнений у Адриана не было. Чёткая цель, несколько вoзможных вариантов удара и готовность идти до конца. А чувство локтя и поддержки напарника добавляли к этой смеси уверенности.

   Одна толькo мысль не давала покоя: откуда в одержимом столь специфическая магия? Насколько Блак знал со слов очевидцев, одержимые никогда не пользовались чисто некромантскими чарами и не умели строить сложные магические конструкции, они вели себя как духи и оперировали только сырой силой. Тогда откуда?.. Всё дело в необычности конкретного одержимого? Или они что-то упустили?

   Донт – или всё же Оток? – разговаривал охотно. То ли был не против так развлечься, то ли просто соскучился по общению...

   Да, убил журналиста. Не вовремя эта жадная сволочь появилась, пришлось из-за него спешить с ритуалом. Если бы не он, то не вышел бы на него Блак ни за что. Где духа взял? Да какая разница, мало ли мест!

   Старого целителя? Нет, не трогал. Даже не знал о нём. Да и зачем убивать? Сумасшедший же, кто ему поверит! Вот журналист...

   Ради чего напрасные жертвы? Что бы ты понимал в жертвах, мальчишка! Застрять между жизнью и смертью в ничто, сознавать течение времени и сходить с ума от невозможности что-то предпринять, вот это – по-настоящему страшно. Вот это – подлинная кара Творца. Всем, кого зaцепило заклинанием, своим и чужим. И если кто-то должен умереть, чтобы прекратить этo, – пусть. Он согласен отвечать за это перед Творцом. Но именно он, а не те, кто исполнял его приказ.

   Чей приказ исполнял он сам? А это уже неважно. Это их поступок и их вина.

   Другиe одержимые? Слышал, думал, но – только здесь. Ничего такого не помнит. Было ничто – а потом город и осознание себя в чужом теле.

   А смерть... смерть это всего лишь конец телесной оболочки.

   Адриан почувствовал слабый энергетический импульс – лёгкий, едва заметный, и если бы не ждал его,то непременно пропустил бы. Как и едва ощутимую «рябь» на поверхности щита, сигнал о том, что чары скоро лопнут.

   Он был готов, он уже собрал силу для удара, но – не успел.

   Лавиния словно возникла из воздуха. Рухнула на одержимого, безжалостно ломая рисунок ритуала, нарушая потоки и оттягивая на себя то, что успели в них влить. Болезненный энергетический удар, а уж для неподготовленногo человека... В такие моменты никогда не знаешь, сработает ли вообще естественная защита нейтрала,и если да,то – как?

   Вдруг сообразил, что совсем не так должен выглядеть взлом щита. Что разрушаться он должен от точки воздействия, а не испаряться разом, как было сейчас, а это значит...

   – Держи ведьму! – крикнул Киру уже на бегу, заметив сухощавую фигуру в стороне, за неоконченным узором. Опознать её не составило труда. Да Клет и сам уже увидел, и двинулся в ту сторону за мгновение до оклика шерифа.

   Адриан в несколько прыжков преодолел расстояние до барахтающегося на земле мага. Движимый уже совсем другим стремлением – убрать случайного человека из радиуса поражения чар. И ладно бы ещё поcтороннего...

   И опять не успел. Но здесь у него просто не было шансов.

   Уничтожить душу человек не способен, даже самый могущественный некромант, не говоря уже о других магах, на подобное не способен. А вот вырвать её из тела – легко, для этого не надо даже особого умения и сил. Не труднее, чем ударить ножом. Немного знаний, способность держать оружие и готовность убить – вот и всё.

   А вот как удержать душу, которую не только ничто не держит, но гонит прочь чужая магия?

   Адриан, наверное, впервые в жизни жалел о своей боевой специальности. Его – вытаскивали, случалось, не раз и не два. А так, чтобы самому...

   И ведь душа не одна! Три, связанных в узел. И лучше бы не отвлекаться на мысли о том, что Дан сделает со старухой, если сейчас не справится.