– Я на грани полчаса не торчал, - хмурясь, качнул головой Кириан.

   – Полчаса? - растерянно переспросил Адриан.

   – Я точно не засекал, но долго, – пожал плечами помощник. - Что там было? Как ты вообще умудрился её вернуть?

   – Понятия не имею, – вздохнул Блак. - Я просто держал, сколько хватило сил, а потом очнулся от удара грома. Мне казалось, прошло несколько секунд, кaк обычно. Но это многое объясняет, конечно. Хотя и не всё…

   – Надеюсь, какие-то пояснения нам Дхур даст. Она, во всяком случае, выглядела так, словно понимала, что именно происходит. Очень просила меня не лезть к тебе. Как будто я бы рискнул…

   – Что? - Адриан растерянно нахмурился.

   – Помнишь, когда Смай в кучу сосунов влез?

   – Ну.

   – Так вот, совсем не похоже.

   – Кир!

   – Да ладно, шучу. Выглядело примерно так же, только с учётом твоей силы, продолжительнoсти и погоды – еще более зловеще.

   Сосуны представляли собой фактически жирных энергетических пиявок. Поодиночке они были не опасны, но поодиночке они почти никогда не существовали, сбиваясь в стаи. А Смай был живой легендой Разлома и буквально чем-то вроде талисмана: прослужил он там к моменту появления Блака уже лет пятнадцать и оставался после его ухода. Редкий случай, человек был там на своём месте и не испытывал никаких неудобств от близости Разлома. Больше того, ему искренне нравилось это место и даже стычки c духами. При этом менталисты уверяли, что он нормален, просто – вот такой. Насколько знал Блак, выяснить, какие такие особенности помогали Смаю спокойно жить в тех местах,так и не удалось, хотя попытки были.

   С местными тварями безбашенный тогда уже подполковник управлялся лихо, пользуясь больше наитием и личным опытом, чем инструкциями. Последние при встрече с сосунами предписывали укрыться довольно специфическим герметичным щитом, к которому твари не могли прилепиться,и спокойно перебить по одной.

   Смай сам их высасывал. Позволял прицепиться, а потом тянул энергию к себе. Подобное ни до него, ни после никто, кажется, так и не сумел провернуть, а подполковник так развлекался.

   Случай, который вспомнил Клет, произошёл в первую кварту его службы. Смай нашёл стаю из трёх десятков сосунов, то есть такую, которая считалась по-настоящему опасной и в одиночку с которой связываться не стоило. А тот влез, и не просто влез, но радовался как ребёнок новой игрушке. И выглядело это по-настоящему впечатляюще: крепкая коренастая фигура Смая, вокруг которой завиваются вихрем чёрно-серые ленты – его сила пополам с похожими на крупных прозрачных пиявок сосунами. Шевелящаяся разнородная масса искрилась, шипела,то и дело вспыхивая облачками, когда лопался очередной энергетический паразит; кое-кого из новичков зрелище впечатлило тогда чуть ли не до истерики, они всё рвались спасать подполковника.

   А самому Блаку лучше всего запомнилось выражение лица Смая: азарт и подлинное наслаждение. В тот момент Адриан окончательно утвердился в мысли, что менталисты насчёт подполковника врут, он действительно псих. Просто они понимают, что в любом другом месте от него будет гораздо больше вреда, чем пользы, вот и оставляют у Разлома.

   Мысли эти он, впрочем, оставил при себе. А Клета впечатлило тогда совсем не это.

   – Не знаю, что тебе по этому поводу сказать, - пoморщился Блак. – Всё нормально, насколько это может быть нормально в такой истории. А у тебя что, осадка не осталось совсем?

   – Наоборот, всё это очень грустно, - спокойно отозвался Кириан. – Но мне проще, я старуху почти не знал. И Отоком никогда не интересовался. Как думаешь,то, что он рассказал, поможет закрыть разлом? Не с помощью вот этого, а вообще.

   – Допросим Касадру, всё выясним и доложим наверх, – отмахнулся Блак.