Автор всего этого сидел к нам спиной на корточках, буквально в полутора метрах, и продолжал рисовать. Некроманты нашлись поодаль, шериф – чуть справа и ближе, его помощник – почти напротив нас и на несколько шагов дальше. Адриана я видела хорошо, он пристально следил за художествами аптекаря, а вот фигура Клета за стеной ливня и темноты серела смутным силуэтом.

   – Всё-таки не успели, – тихо, с досадой выдохнула некромантка почти над ухом. Спрашивать, кто и что не успел, я не рискнула: слишком близко был одержимый.

   Вообще непонятно, как нас до сих пор не заметили. Мы буквально упёрлись в тонкую, едва заметную плёнку, похожую на стенку мыльного пузыря, окружавшую Зенора Донта и его рисунок. Она слабо мерцала и искажала картинку, и только этим выдавала себя. Наверное,именно эта преграда и не позволяла Блаку подойти ближе.

   – … Ничего страшного? - здесь шерифа уже было прекрасно слышно. – Смерть нескольких тысяч человек – ничего страшного?

   – Это всего лишь смерть, – отозвался алхимик невозмутимо: похоже, разговор его совсем не отвлекал. - Телесная оболочка ничего не значит.

   – Ты один раз уже провёл ритуал с непредсказуемыми последствиями, хочешь теперь продлить Разлом досюда? Сбросить в него несколько крупных городов? – Говорил Блак веско, размеренно, как будто совершенно не волновался. И – медленно, текуче двигался вперёд. По сантиметру,терпеливо. А Донт то ли игнорировал,то ли действительно не замечал.

   – Тогда была война и не было времени всё рассчитать. И зелёных я учесть не мог... Место хранили в тайне,и знали о нём единицы, кто же мог предсказать, что один из своих решится слить сведения врагу? А потом мне хватило времени всё обдумать. Я знаю, в чём была ошибка. Я её исправлю.

   – Совершив новую, более страшную?

   Адриан явно заговаривал зубы одержимому с определённой целью, вряд ли ему хотелось просто поговорить с убийцей. Я силилась рассмотреть, что делает Клет, ведь не зря же именно он не двигается с места, но темнота надёжно скрадывала все движения. А магию я просто не видела.

   – В этот раз я всё предусмотрел. И тебя – тоже, - сказал алхимик. - Писаку вот только этого предусмотреть не смог с тем бедолагой целителем, но что уж там. Спасибо Твoрцу, у меня и так всё готово.

   Мне очень хотелось обернуться, спросить у Касадры, что вообще происходит, зачем мы здесь стоим и почему никто нас не видит. И, главное, чем, как я могу помочь Блаку? Что задумал шериф? Почему-то я не сомневалась, что старая некромантка всё это прекрасно понимала.

   Но я боялась пошевелиться и привлечь неосторожным шорохом внимание, разрушить план Адриана. Стояла, остолбенев, вплотную к тонкой плёнке защиты, и страх мой ширился, рос с каждой секундой. От понятной боязни быть обнаруженной к потустороннему ужасу, холодом сжимающему сердце. Пугало непонимание природы сидящего передо мной существа, пугало равнoдушие, с которым оно говорило о смертях. Пугали бледные светящиеся линии на камнях и сполохи молний. Пугал дождь, который лил стеной, клокотал где-то совсем рядом, пугал ветер, жаждущий опрокинуть не толькo нaс, но, кажется, всю эту скалу. Пугала холодная рука на запястье и странно ровное дыхание старухи, которое я не могла слышать, но словно ощущала всей кожей.

   А она вообще живая?..

   – Не подведи! – едва слышно выдохнула Касадра, но прежде чем я успела спросить, о чём она, хрупкое равновесие мира оказалось разрушено сильным толчком в спину.

   Одновременно с этим – или мгновением позже – лопнула радужная плёнка. Адриан кинулся вперёд, но я была на несколько метров ближе,и эта фора оказалась решающей. Я запнулась о камень, потом – об алхимика, рухнула прямо на него. Вскинула руки, пытаясь защититься и смягчить падение. Ударилась плечом, услышала словно издалека ругань Донта и окрик Адриана. Попыталась отодвинуться подальше от одержимого, встать, но – не успела. Ничего не успела.

   Между лопаток, куда пришёлся толчок, вспыхнула боль – острая, резкая. Обожгла, пробила грудь насквозь, хлынула от сердца леденящей волной. Я ещё успела заметить, что до нас добежал Блак, а потом окружающая темнота сгустилась, ударила в лицо густой маслянистой жижей, не давая дышать.

   Навстречу надвигающейся тьме плеснул глубинный, бессознательный ужас осознания неминуемой гибели. И через мгновение я умерла.