Я чувствовал, как рвутся и растягиваются мыщцы, как скрипит кожа от вынужденного оборота, как выкручиваются и ломаются кости. Не мог понять одного – почему Белый Холод вдруг взял первенство и проводит трансформацию насильно. Такое случилось лишь однажды, и тогда я обнаружил себя на краю леса, отпугивающим насильников от Виты. 

В прошлый раз я сопротивлялся зверю, получил болевой шок, но он все равно заставил меня совершить оборот, в отместку отрубив память о самом событии. Сейчас я решил дать ему волю. Пусть и сковал внутренности липкий страх за любимую. Возможно, она снова в опасности, раз Холода потянуло на Изнанку. Но я хотя бы смогу найти ее и оказать помощь, если потребуется. 

А еще этот зуд, проклятое жужжание в голове нарастало с каждым мигом. 

Я пронесся мимо Амиша, показав ему хвост. Его проблемы – это его проблемы. Очень жаль, что он до сих пор переживает их внутри и навязывает Совету Пяти ритуалы. Кому нужен этот Ритуал? Мне – нет. Ведь я нашел ту, с кем хочу быть, и никакая Отворяющая не заменит мою ласковую, невинную девочку. Внутренне во мне зрела уверенность, что именно Ритуал свяжет меня и ее, потому что не видел других кандидаток в Отворяющие. Но… Забвение! 

Лапы неслись вперед, а я продолжал думать.

Конечно, я подозревал, что Виталина является Отворяющей. Но так же я знал, через что ей пришлось пройти, какую боль испытать, и эти знания были лишь верхушкой айсберга, дрейфующего в огромном океане одиночества. 

Волкодлак добежал до места неудачного урока. Развилочный Полигон сейчас выглядел жалко. Трупы тварей убрали, но сам вход на арену заблокировали для студентов, да и желтый песок пестрил бурыми пятнами, до которых домовые еще не добрались. Мы едва успели вовремя заметить происходящее и разобраться с тучей рэнгов, которых осознанно или нет, но нагнал Амиш. До сил пор неясно как ему это удалось. 

Холод примерился и сделал большой прыжок, перемахнув забор. Дальше случилось нечто, чем я еще долго не найду объяснения. 

Пространство разъехалось, открывая вход на Изнанку. Без Отворяющей. И без Тропы. В лес, не слишком густой, скорее наоборот. Голые черные стволы деревьев, пожухлая трава, пыль Забвения, висящая в воздухе плотной взвесью. Волк чихнул, вдохнув слишком много, и потрусил куда-то вперед. 

- Он здесь! – слабый, требовательный голос. – Кантор! 

Я узнал бы ее из сотен других женщин только по приятной хрипотце, которая проявлялась в моменты волнения. Вол припустил сильнее, щупая носом плотный воздух, в надежде ощутить долгожданный аромат любимой женщины. Единственный. 

Вскоре нас вынесло к дереву. Территория вокруг него почему-то была отделена тонким черным полотном, сверкающем в приглушенном свете.  «Откуда здесь шелк?» - успел я подумать, прежде, чем волк бросился вперед, как одержимый.

Ведомый невидимой силой и собственным предчувствием Белый Холод легко преодолел преграду. А потом… Быстро отступил назад, радостно рыкнув, как дворняжка. И дал мне увидеть картину своими, человеческими, глазами. 

Я не сразу понял. Стоял дураком и пялился на пьяную улыбку Виталины, на ее обнаженно тело, тяжелую грудь с торчащими ягодками сосков, на рыжую голову между ее ног, сбитое дыхание, смущенный взгляд. Нервно сглотнул. 

- Я очень хотела, чтобы ты пришел, Кантор, - пропела девушка и протянула в мою сторону руку, жестом приглашая присоединиться. Потом как-то мелко затряслась и беспомощно взглянула на Ленокса, стоящего сбоку и пронимающего ее. Приоткрыла губы, маняще облизнулась.

Да что же произошло здесь, на Изнанке. А! К Ходящему всё! Главное, что она меня хочет и ждет. 

Шагнул вперед, зайдя сбоку, она сразу поймала мои губы, ненасытно и требовательно впиваясь в рот. Ее руки начинают шарить по телу столько нетерпеливо, что и у меня быстро сносит крышу. Как я вообще сдерживался до этого момента? Один рывок – пуговицы летят в траву, туда же и форма, вместе с рубашкой, а ее маленькая ручка уже давно пробралась ниже, под ремень, и сжала твердую плоть. 

- Кантор… - стонет она, почти рыча от нетерпения. Всхлипывает, второй ладонью цепляясь за волосы Рэйлара. Он вводит в нее палец. Не глубоко, на пару фаланг. Но этого достаточно, чтоб малышка забилась в судороге и чуть ли не повисла на нем. Парень поднимает ко мне свои желтые глазищи. В его взгляде – целый мир. Предупреждение и смирение. Он готов принять меня рядом, если она этого хочет. И, о Забвение! Она не просто хочет, она жаждет. Облокачивается на дерево, и поворачивается на меня попкой, моляще подав бедра назад и прогнувшись в пояснице. 

Но кем я стану, если сделаю ей больно? Да они меня загрызут на месте! Я видел по глазам Ленокса и Рэйлара. Пусть они и смирились, но одно неверное движение и полёт в бездну мне обеспечен. Однако, девушка выбрала меня. Из нас троих, меня…